Qu'est-ce que l'hypothalamus latéral?
L’hypothalamus latéral fait partie de l’hypothalamus, situé au centre du cerveau, qui contrôle la faim, la soif et les émotions. Les neurones de cette zone répondent aux signaux d'autres zones du cerveau et envoient des signaux à différentes régions. Ils se trouvent également à proximité de l’approvisionnement en sang et peuvent être influencés par des facteurs tels que la glycémie. Les récepteurs glucostatiques déclenchent une réponse dans l'hypothalamus latéral, entraînant le déclenchement de neurones, ce qui crée la sensation de faim.
L’expression émotionnelle et la recherche de plaisir sont également influencées par l’hypothalamus latéral et la structure peut également augmenter le rythme cardiaque et la pression artérielle. En revanche, l'hypothalamus interne réduit la fréquence cardiaque et la pression artérielle et envoie des signaux pour éliminer la sensation de faim. Les deux structures hypothalamiques servent donc de contrepoids. Les cycles circadiens sont également régulés par la libération de mélatonine dans l'hypothalamus et l'hypophyse. Des changements dans la région latérale peuvent avoir un impact sur le sommeil, la dépression et l'appétit, et conduire à des états liés à la dépression tels que le trouble affectif saisonnier (SAD).
Les variations de la glycémie et d'autres substances dans le sang influent sur l'hypothalamus latéral, ainsi que sur les niveaux de calories. Les hormones sont sécrétées pendant la digestion pour contrôler les organes digestifs, et au cours de ce processus, d'autres hormones sont libérées par le tractus solitaire, une structure du tronc cérébral se projetant dans l'hypothalamus. Les osmorécepteurs de l'hypothalamus latéral aident à déterminer si de l'eau est nécessaire ou non.
Les fonctions de l'hypothalamus latéral et ses projections dans d'autres régions du cerveau semblent indiquer qu'il a une forte influence sur la récompense et la motivation. L'activation des neurones est associée à des signaux liés à la réception d'aliments ou de médicaments. La recherche de récompenses et la toxicomanie sont fortement liées à l’activité de la section latérale. L’hypothalamus dans son ensemble essaie de créer un équilibre dans le corps et ses activités sont principalement réflexives. La faim, les émotions et le plaisir ne sont que quelques-unes des choses que la structure agit de manière à maintenir selon les besoins, et sert également à déclencher le besoin de fuir des conditions dangereuses ou déplaisantes.
L'hypothalamus latéral est fortement influencé par divers processus métaboliques et a un effet direct sur les états émotionnels et la faim. Les dommages qui en résultent peuvent entraîner une dépression extrême ou des accès de rage. L'agression peut être totalement gênée si la partie latérale est détruite. La stimulation de l'appétit est également éliminée et la famine peut survenir si le problème n'est pas corrigé.