Wat is de luteale fase?
De luteale fase is de tweede fase van de menstruatiecyclus, waarin het lichaam zich op zwangerschap voorbereidt. Als een vrouw niet zwanger wordt, eindigt de luteale fase met het afstoten van de baarmoederslijmvlies. Als een zwangerschap optreedt, zullen hormonen die worden afgescheiden door de zich ontwikkelende foetus het afstoten van de voering voorkomen. Vrouwen die zwanger proberen te worden, zijn soms erg geïnteresseerd in het volgen van hun luteale fasen, samen met de menstruatiecyclus in het algemeen.
Deze fase begint wanneer de ovulatie eindigt, en de ovariële follikel die een ei produceerde tijdens de ovulatie begint een structuur te ontwikkelen die het corpus luteum of "gele lichaam" wordt genoemd. Deze structuur produceert progesteron, dat wordt gebruikt om het endometrium te verdikken en voor te bereiden op de implantatie van een embryo. Als er geen embryo wordt geïmplanteerd, verwelkt de corpeus luteum geleidelijk, waardoor de voering in een menstruatie kan verdunnen en afsterven. De basale lichaamstemperatuur van een vrouw stijgt ook tijdens de luteale fase, waardoor ze een letterlijke incubator wordt.
Er is een klein venster voor zwangerschap; het ei duurt minder dan een dag nadat de ovulatie optreedt, en een bevrucht embryo moet implanteren voordat het corpus luteum begint te atrofiëren. Vertragingen in bemesting en implantatie kunnen resulteren in een miskraam, waarbij een embryo wordt afgestoten samen met de baarmoederslijmvlies omdat het niet vroeg genoeg implanteerde om de luteale fase te stoppen. Vrouwen die proberen zwangerschap te voorkomen, moeten zich ervan bewust zijn dat sperma tot zeven dagen in de eileiders kan duren, terwijl het wacht op het verschijnen van een ei om te bevruchten.
Klassiek duurt de luteale fase tussen de 12 en 16 dagen, waarbij 14 dagen de meest voorkomende zijn. Een luteale fase van ten minste 10 dagen is nodig om zwangerschap te laten plaatsvinden en vrouwen die met vruchtbaarheidsproblemen worstelen, vinden soms dat ze niet zwanger kunnen raken vanwege een zogenaamd "luteale fase-defect" dat door een arts kan worden behandeld . Ovulatieproblemen kunnen worden gediagnosticeerd met het gebruik van ovulatiekaarten om de ovulatie bij te houden, en bloedtesten die zoeken naar niveaus van specifieke hormonen om het stadium van de cyclus van een vrouw aan te geven.
De lengte van een menstruatieperiode wordt voornamelijk bepaald door het tijdstip waarop de eisprong plaatsvindt. Ovulatie kan om verschillende redenen vroeg of laat optreden, variërend van stress tot medische problemen. De luteale fase is meestal heel regelmatig, tenzij een vrouw een medisch probleem heeft, waardoor het voor vrouwen gemakkelijk is om te bepalen wanneer hun menstruatie zal aankomen of ze in staat zijn om het tijdstip van de ovulatie te bepalen.