Wat is de mediale temporale kwab?
De mediale temporale kwab bevindt zich diep in de hersenschors. Dit gedeelte van de hersenschors helpt bij de vorming van verschillende soorten geheugen. De hippocampus maakt deel uit van dit centrale deel van de hersenen, dat betrokken is bij het vormen van langetermijnherinneringen, evenals bij het oriënteren in de ruimte.
Studies uitgevoerd op de mediale temporale lob tonen aan dat deze helpt bij het coderen en oproepen van herinneringen, ongeacht of het opzettelijk is of niet. Onderzoek naar functionele magnetische resonantie (fMRI) onderzocht de activering van deze lob wanneer materiaal werd opgeslagen en opgehaald. Uit deze onderzoeken bleek dat dezelfde structuren in de lob werden geactiveerd wanneer materiaal met opzet werd onthouden en opgeroepen, en wanneer incidenteel gepresenteerde informatie werd opgeroepen. Een aantal andere studies hebben aangetoond dat grotere activiteitsgraden in deze lob verband houden met betere prestaties bij het onthouden van taken.
De belangrijkste soorten geheugen die de mediale temporale kwab reguleert, zijn episodisch en declaratief geheugen. Episodisch geheugen verwijst naar de kennis van de gebeurtenissen in iemands leven. Declaratief geheugen is de kennis van feiten. Wanneer deze lob beschadigd is, kan het slachtoffer moeite hebben zich details van zijn of haar leven te herinneren, of feiten die zijn onthouden voordat het letsel zich voordeed. Hij of zij kan ook problemen hebben met het coderen van nieuwe informatie na het letsel.
Hoewel veel structuren binnen de mediale temporale kwab essentieel lijken te zijn voor geheugenvorming en -herstel, is de hippocampus het meest uitgebreid bestudeerd. Dit deel van de hersenen is een structuur die sterk betrokken is bij het overbrengen van herinneringen naar langdurige opslag. Verwijdering van de hippocampus kan resulteren in een volledig onvermogen om nieuwe feiten of gebeurtenissen die zich na verwijdering hebben voorgedaan te onthouden.
De hippocampus bevat ook speciale neuronen die plaatscellen worden genoemd. Deze cellen tonen activiteit in relatie tot waar een individu zich in een gebied bevindt. Ze kunnen ook reageren op de bewegingsrichting of de oriëntatie van het lichaam. Plaatscellen zijn betrokken bij de mogelijkheid om succesvol door gebieden te navigeren. Geheugenverlies veroorzaakt door schade aan dit gebied omvat vaak vaak verdwalen, wat lijkt te laten zien dat deze cellen betrokken zijn bij ruimtelijk geheugen.
Ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, die eerst de hippocampus beïnvloeden, veroorzaken vaak geheugenverlies. Wanneer de hippocampus beschadigd is, zullen andere delen van de mediale temporale kwab proberen te compenseren. Beeldvormingsstudies met behulp van fMRI tonen aan dat naarmate de ziekte van Alzheimer geavanceerder wordt, de rest van deze lob meer activiteit vertoont tijdens het onthouden en terugroepen. De rest van de mediale temporale kwab kan de functie van dit deel van de hersenen niet volledig vervangen, maar het vermindert wel een deel van de schade.