Wat is de piriforme sinus?

De piriform sinus, ook vaak gespeld pyriform sinus, is een kenmerk van de keelholte, of menselijke keel. Het bevindt zich in de hypofarynx, het onderste gedeelte van de keelholte dat wordt gevonden tussen het hyoid bot aan de voorkant van de nek en de onderste rand van het cricoid kraakbeen waar het strottenhoofd of de stembox begint. De piriforme sinus is een smalle fossa, of depressie, gelegen aan weerszijden van de opening naar het strottenhoofd. Het is een veel voorkomende plaats van hypofaryngeale kankers, waarbij bijna 70 procent van de kankers hier de onderste keel aantast.

Beginnend direct achter de neus- en mondholten, bestaat de keelholte of keel uit drie delen. De nasopharynx, ook bekend als de bovenste of epipharynx, verbindt de neusholte met de achterkant van de mond. Achter de tong bevindt zich het middelste gedeelte, de meso- of oropharynx, waar de mond naar de keel opent. Het laagste deel van de keelholte is de hypofarynx of laryngopharynx, die begint achter het hyoid bot, een U-vormig bot waaraan de spraak- en slikspieren hechten. Het loopt naar beneden in de richting van het strottenhoofd en eindigt waar de flap van zacht weefsel, bekend als de epiglottis, het strottenhoofd - het pad naar de luchtpijp en de longen - afsluit van de slokdarm tijdens het slikken.

De hypofarynx kan worden onderverdeeld in drie secties: de achterste farynxwand, het postcricoïde gebied en de piriforme sinus. Boven de slokdarm achter in de keel bevindt zich de achterste farynxwand, terwijl het postcricoïde gebied naar voren ligt, binnen de ruimte voorbij de opening van de epiglottis naar het strottenhoofd en achter de achterste wand van het cricoid kraakbeen van het strottenhoofd. Het zij- of zijgedeelte van de hypofarynx vormt, zichtbaar vanaf de voorkant, is de piriform sinus. Het vormt een paar druppelvormige uitsparingen die naar beneden vallen aan beide zijden van de epiglottis waar het uitkomt op het strottenhoofd. Niet ongewoon kan voedsel dat niet goed wordt ingeslikt in deze ruimte vast komen te zitten, waardoor het risico op aspiratie toeneemt of de luchtpijp in plaats van de slokdarm binnendringt.

Ook van klinische betekenis is de frequentie van faryngeale kanker in de piriform sinus. Hoewel slechts een derde van de hypofaryngeale kankers wordt aangetroffen in de postcricoïde en posterieure faryngeale gebieden, bevindt bijna 70 procent zich in de piriform sinus. Deze vormen van kanker zijn meestal plaveiselcelcarcinomen en hebben de neiging mensen te treffen die eerder frequente gebruikers van tabak en / of alcohol zijn geweest.