Wat is de relatie tussen stress en homeostase?

Stress en homeostase staan ​​op gespannen voet met elkaar in het lichaam van een levend organisme. Een organisme is ontworpen om zich in een homeostase te bevinden, waar alle systemen in zijn lichaam optimaal functioneren. Stress duwt het organisme uit homeostase en dwingt het te compenseren voor veranderingen in de omgeving of in zijn interne systemen. In de biologie kan stress verwijzen naar fysieke en ecologische uitdagingen, evenals emotionele en psychologische uitdagingen die een effect kunnen hebben op het lichaam van een organisme.

Organismen zijn nooit volledig vrij van stress en bevinden zich dus nooit in een echte staat van homeostase, hoewel ze zich meestal in een staat bevinden die relatief stabiel is. Stress in de omgeving, zoals die veroorzaakt door temperatuur of de aanwezigheid van gevaar, evenals die in het organisme, zoals die veroorzaakt door honger, dorst of emotioneel ongemak, zorgen er allemaal voor dat het organisme uit de homeostase komt als de stressor wordt behandeld. Meestal zijn stress en homeostase in evenwicht waardoor het organisme kan overleven, maar niet altijd om te gedijen.

Een van de meest gemakkelijk herkenbare voorbeelden van het verband tussen stress en homeostase is de bijnierreactie, die wordt gezien bij mensen en vele andere dieren. In dit proces zorgt een stressor, zoals de angst die wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van een roofdier, ervoor dat het lichaam adrenaline afgeeft zodat het kan ontsnappen aan gevaar en kan overleven. De stressor zorgt ervoor dat het lichaam een ​​staat van homeostase verlaat en in een staat van 'vecht-of-vlucht' komt, waarin het hart sneller klopt, de ademhaling versnelt en onnodige systemen, zoals spijsvertering en kleurzicht, tijdelijk worden uitgeschakeld . Zodra de dreiging niet meer aanwezig is, zal het lichaam kalmeren en terugkeren naar een staat van homeostase.

Hoewel stress en homeostase vaak worden besproken vanwege hun relatie in de bijnierreactie, zijn ze ook verbonden in andere aspecten van het leven van een organisme. Als er niet genoeg voedingsstoffen in het systeem van het organisme zijn, zal dit stress in het organisme veroorzaken, waardoor het organisme meer voedsel vindt. Als het te koud is, zal stress ervoor zorgen dat het organisme zichzelf probeert op te warmen, bijvoorbeeld door rillingen. Emotionele stress zorgt er ook voor dat het lichaam homeostase verlaat, vaak via de bijnierreactie. Met emotionele stress is het moeilijker om een ​​evenwicht te vinden tussen stress en homeostase omdat de dreiging niet zo goed is gedefinieerd als andere bedreigingen, zoals predatie.