Hva er forholdet mellom stress og homeostase?

Stress og homeostase er i strid med hverandre i kroppen til en levende organisme. En organisme er designet for å være i en tilstand av homeostase, der alle systemene i kroppen fungerer optimalt. Stress skyver organismen ut av homeostase, og tvinger den til å kompensere for endringer i miljøet eller i dets interne systemer. I biologi kan stress referere til fysiske og miljømessige utfordringer, så vel som emosjonelle og psykologiske som kan ha effekt på en organismes kropp.

Organismer er aldri helt fri for stress og er derfor aldri i en sann tilstand av homeostase, selv om de vanligvis er i en tilstand som er relativt stabil. Spenninger i miljøet, for eksempel de som er forårsaket av temperatur eller tilstedeværelse av fare, så vel som de i organismen, for eksempel de som er forårsaket av sult, tørst eller følelsesmessig ubehag vil alle føre til at organismen beveger seg ut av homeostase som stressor blir behandlet. Mesteparten av tiden er stress og homeostase i en balanse som lar organismen overleve, men ikke alltid å trives.

Et av de lettest gjenkjennelige eksemplene på sammenhengen mellom stress og homeostase er binyresponsen, som sees hos mennesker og mange andre dyr. I denne prosessen får en stressor, som frykten forårsaket av tilstedeværelsen av et rovdyr, kroppen til å frigjøre adrenalin slik at den kan unnslippe fra fare og overleve. Stressoren får kroppen til å forlate en tilstand av homeostase og inn i en tilstand av "fight-or-flight", der hjertet slår raskere, respirasjonen blir raskere og unødvendige systemer, som fordøyelse og fargesyn, er midlertidig slått av . Når trusselen ikke lenger er til stede, vil kroppen roe seg og komme tilbake til en tilstand av homeostase.

Selv om stress og homeostase ofte diskuteres på grunn av forholdet deres i binyresvaret, er de også knyttet sammen i andre aspekter av en organisms liv. Hvis det ikke er nok næringsstoffer i organismens system, vil dette skape stress i organismen, noe som får organismen til å finne mer mat. Hvis det er for kaldt, vil stress føre til at organismen prøver å varme seg opp, for eksempel gjennom skjelving. Følelsesmessig stress vil også føre til at kroppen forlater homeostase, ofte gjennom binyresvaret. Med følelsesmessig stress er det vanskeligere å balansere stress og homeostase fordi trusselen ikke er så godt definert som andre trusler, for eksempel predasjon.