Qual é a relação entre estresse e homeostase?
Estresse e homeostase estão em desacordo entre si no corpo de um organismo vivo. Um organismo é projetado para estar em um estado de homeostase, onde todos os sistemas dentro de seu corpo estão funcionando de maneira ideal. O estresse empurra o organismo para fora da homeostase, forçando-o a compensar as mudanças no ambiente ou dentro de seus sistemas internos. Na biologia, o estresse pode se referir a desafios físicos e ambientais, bem como emocionais e psicológicos, que podem afetar o corpo de um organismo.
Os organismos nunca estão totalmente livres de estresse e, portanto, nunca estão em um verdadeiro estado de homeostase, embora geralmente estejam em um estado relativamente estável. Estresses no ambiente, como os causados pela temperatura ou pela presença de perigo, bem como aqueles dentro do organismo, como os causados por fome, sede ou desconforto emocional, farão com que o organismo saia da homeostase como estressor é tratado. Na maioria das vezes, o estresse e a homeostase estão em um equilíbrio que permite ao organismo sobreviver, embora nem sempre prospere.
Um dos exemplos mais facilmente reconhecíveis da conexão entre estresse e homeostase é a resposta adrenal, que é vista em humanos e em muitos outros animais. Nesse processo, um estressor, como o medo causado pela presença de um predador, faz com que o corpo libere adrenalina para que possa escapar do perigo e sobreviver. O estressor faz com que o corpo deixe um estado de homeostase e entre em um estado de "luta ou fuga", no qual o coração bate mais rápido, a respiração acelera e sistemas desnecessários, como digestão e visão de cores, são temporariamente desligados . Quando a ameaça não estiver mais presente, o corpo se acalmará e retornará a um estado de homeostase.
Embora o estresse e a homeostase sejam frequentemente discutidos por causa de sua relação na resposta adrenal, eles também estão ligados a outros aspectos da vida de um organismo. Se não houver nutrientes suficientes no sistema do organismo, isso criará estresse dentro do organismo, levando o organismo a encontrar mais alimentos. Se estiver muito frio, o estresse fará com que o organismo tente se aquecer, como tremores. O estresse emocional também fará com que o corpo saia da homeostase, geralmente através da resposta adrenal. Com o estresse emocional, é mais difícil equilibrar o estresse e a homeostase porque a ameaça não é tão bem definida quanto outras ameaças, como a predação.