Wat is de navelstreng?
De navelstrengader is een bloedvat dat uniek wordt geassocieerd met een zich ontwikkelende foetus. Het loopt van de placenta naar de foetale lever en voert zuurstofrijk bloed en voedingsstoffen uit het lichaam van de moeder naar dat van de ontwikkelende baby. Tijdens de draagtijd dient deze structuur ook als een toegangspunt voor bloedafname van de foetus wanneer bepaalde diagnostische procedures nodig zijn. Het bloedvat blijft open voor een korte periode na de geboorte en is een vasculaire toegang voor intraveneuze medicijnen wanneer spoedbehandeling noodzakelijk is voor zeer zieke baby's. Deze procedure staat bekend als navelstrengkatheterisatie.
In de vroegste stadia van de embryologische ontwikkeling is de navelstrengader een gepaarde structuur, met rechter en linker aderen die parallel lopen van de placenta naar de zich ontwikkelende foetus. Tijdens de tweede maand van de zwangerschap verdwijnt de rechterkant meestal, waardoor de linkerstructuur achterblijft die blijft tot na de geboorte. Moederlijk bloed reist door de placenta en in de navelstrengader, die rechtstreeks in de foetale lever loopt. Bij de lever vertakt de ader zich in drie vaten. Hieruit reist placentaal bloed naar de inferieure vena cava, die op zijn beurt het zuurstofrijke en voedingsstofrijke bloed naar het foetale hart vervoert.
Tijdens de zwangerschap biedt de navelstrengader artsen een minimaal invasieve toegang tot de foetale bloedcirculatie om screening op een aantal mogelijke complicaties mogelijk te maken. Bekend als percutane navelstrengbloedafname , stelt deze procedure artsen in staat om te screenen op aandoeningen zoals bloedarmoede, evenals infecties, zoals toxoplasmose, herpes en rodehond - die ook bekend staat als Duitse mazelen. Bovendien kan een foetaal bloedscherm de bloedchemie controleren als de baby zich niet lijkt te ontwikkelen zoals verwacht, en kan het witte bloedcellen leveren die worden gebruikt voor chromosomale analyse. Een dergelijke test wordt uitgevoerd door een dunne, holle naald door de buikwand van de moeder en in de navelstreng te steken. Percutane navelstrengbloedafname wordt meestal poliklinisch uitgevoerd en wordt beschreven als niet pijnlijker dan elke andere naaldgerelateerde procedure.
Gedurende ongeveer een week na de geboorte blijft de navelstrengader open en levensvatbaar als een bron van vasculaire toegang voor medische noodbehandeling. Hoewel een standaard intraveneuze lijn meestal de voorkeursbehandeling is, kan de navelstrengader gemakkelijk toegang bieden tot het vaatstelsel van de baby als een dergelijke plaatsing niet mogelijk is. Eenmaal op zijn plaats kan de katheter worden gebruikt om intraveneuze vloeistoffen en medicatie toe te dienen. Redenen voor deze procedure kunnen suppletie met vloeibare vloeistoffen, reanimatie en stabilisatie voorafgaand aan transport naar een ander medisch centrum zijn.