O que é a veia umbilical?
A veia umbilical é um vaso sanguíneo associado exclusivamente a um feto em desenvolvimento. Correndo da placenta para o fígado fetal, transporta sangue e nutrientes oxigenados do corpo da mãe para o do bebê em desenvolvimento. Durante o período de gestação, essa estrutura também serve como um ponto de acesso para a coleta de sangue fetal quando certos procedimentos de diagnóstico são necessários. O vaso sanguíneo permanece aberto por um curto período após o nascimento e é um acesso vascular para medicações intravenosas quando o tratamento de emergência é necessário para bebês muito doentes. Este procedimento é conhecido como cateterismo da veia umbilical.
Nos estágios iniciais do desenvolvimento embriológico, a veia umbilical é uma estrutura emparelhada, com as veias direita e esquerda correndo paralelas da placenta ao feto em desenvolvimento. Durante o segundo mês de gestação, o lado direito geralmente desaparece, deixando a estrutura esquerda que permanece até depois do nascimento. O sangue materno viaja pela placenta e entra na veia umbilical, que corre diretamente para o fígado fetal. No fígado, a veia se ramifica em três vasos. A partir destes, o sangue placentário viaja para a veia cava inferior, que por sua vez transporta o sangue oxigenado e rico em nutrientes para o coração fetal.
Durante a gravidez, a veia umbilical fornece aos médicos um acesso minimamente invasivo à circulação sanguínea fetal, para permitir o rastreamento de uma série de possíveis complicações. Conhecido como amostra percutânea de sangue umbilical , esse procedimento permite que os médicos examinem condições como anemia e infecções, como toxoplasmose, herpes e rubéola - também conhecido como sarampo alemão. Além disso, uma triagem de sangue fetal pode verificar a química do sangue se o bebê não parecer estar se desenvolvendo conforme o esperado e pode fornecer glóbulos brancos para serem usados na análise cromossômica. Esse teste é feito inserindo uma agulha fina e oca através da parede abdominal da mãe e no cordão umbilical. A amostragem percutânea de sangue umbilical é geralmente realizada em nível ambulatorial e é descrita como não sendo mais dolorosa do que qualquer outro procedimento relacionado à agulha.
Por aproximadamente uma semana após o nascimento, a veia umbilical permanece aberta e viável como fonte de acesso vascular para tratamento médico de emergência. Enquanto uma linha intravenosa padrão é geralmente o método preferido de tratamento, se essa colocação não for possível, a veia umbilical pode fornecer acesso imediato ao sistema vascular do bebê. Uma vez colocado, o cateter pode ser usado para administrar fluidos e medicamentos intravenosos. Os motivos desse procedimento podem incluir suplementação de emergência, ressuscitação e estabilização de fluidos antes do transporte para outro centro médico.