O que é uma artéria coronária?
As artérias são uma parte importante do sistema circulatório do corpo, encarregada de transportar o sangue para longe do coração para suprir o restante do corpo. Uma artéria coronária trabalha para suprir o próprio músculo cardíaco com sangue, garantindo que ele funcione normalmente e contribuindo para a circulação sanguínea eficiente. As artérias coronárias são vasos sanguíneos robustos, mas, no entanto, podem estar sujeitos a enfraquecimento e perda de função devido a doenças, estilos de vida pouco saudáveis ou simplesmente idade.
O sistema arterial coronariano é frequentemente dividido em duas artérias principais que se ramificam na aorta, o principal vaso sanguíneo que retira o sangue do coração. A artéria coronária direita leva sangue para a câmara superior direita do coração, enquanto a esquerda leva sangue para a câmara superior esquerda do coração. Uma ou, ocasionalmente, ambas as artérias também se conectam a uma artéria central do coração chamada artéria interventricular posterior. Se o vaso coronário direito se liga a essa artéria, o sistema é chamado de "dominante certo". As estatísticas variam, mas a maioria dos especialistas sugere que uma grande maioria dos seres humanos possui um coração dominante direito. O grupo restante possui corações que unem o vaso coronário esquerdo à artéria interventricular posterior ou que têm ambas as artérias coronárias ligadas e compartilhando a função.
O dano ou o bloqueio das artérias coronárias é um grande problema de saúde, pois o coração não pode funcionar sem um suprimento sanguíneo adequado. Como o coração é a principal fonte de sangue oxigenado para todo o corpo, sérios danos às artérias coronárias podem levar rapidamente a complicações perigosas e fatais. O problema de saúde mais comum que envolve esse componente circulatório vital é chamado de doença arterial coronariana ou DAC.
A DAC é a principal causa de morte nos Estados Unidos e, além das condições associadas, é considerada a principal causa de morte no mundo. A doença é caracterizada por um estreitamento das artérias e bloqueios causados pelo acúmulo de tecido adiposo. Algumas condições associadas à DAC incluem hipertensão ou pressão alta, angina e ataques cardíacos.
O afinamento e acúmulo que resultam em complicações nas artérias coronárias podem ser o resultado de uma variedade de fatores. Os médicos sugerem que estilo de vida, genética e até ambiente podem contribuir para o desenvolvimento da DAC. Além disso, como a doença geralmente se desenvolve muito lentamente, o primeiro sinal de doença arterial coronariana pode ser um ataque cardíaco fatal ou com risco de vida. Acredita-se que algumas pessoas correm maior risco de desenvolver bloqueios arteriais como a DAC, incluindo diabéticos, fumantes, pessoas com pressão alta ou níveis elevados de colesterol e pessoas consideradas obesas.
Dependendo da presença de fatores ou sintomas de aumento de risco, como dor no peito com pressão alta, os médicos podem executar vários testes de diagnóstico para descobrir se a DAC está presente e determinar um curso de ação adequado. Esses testes podem medir a freqüência cardíaca em repouso e atividade ou verificar se a quantidade de sangue bombeando através do músculo é adequada. Se o CAD parece estar afetando a função cardíaca, existem muitas opções de tratamento disponíveis.
Mudanças no estilo de vida, como parar de fumar, perder peso e manter uma dieta saudável e regime de exercícios, são frequentemente recomendadas para evitar mais danos. Os médicos também têm uma variedade de medicamentos disponíveis para tratar a doença e reduzir o potencial de possíveis complicações fatais, como ataque cardíaco. Existem também algumas cirurgias que podem eliminar o bloqueio das artérias ou permitir passagens alternativas de sangue para o coração. Embora muitos desses tratamentos apresentem riscos, procedimentos bem-sucedidos podem levar ao aumento da função da artéria coronária e ajudar a garantir um futuro mais saudável.