Wat zijn enkele uitgestorven dieren van Europa?

Tijdens het grootste deel van het Pleistoceen (1,8 miljoen tot 10.000 jaar geleden) had Europa veel ongebruikelijke uitgestorven dieren, waarvan sommige vandaag moeilijk voor te stellen zijn. Sinds de laatste ijstijd ongeveer 2,58 miljoen jaar geleden begon, hebben Eurazië en Noord -Amerika cycli van ijscy's en overeenkomstige interglacials ondergaan, waar continentale gletsjers een groot deel van de planeet ten noorden van de breedtegraad van 50 graden bedekten en vervolgens teruggetrokken naar het verre noorden. Als gevolg hiervan werden veel van de uitgestorven Europese fauna's aangepast aan de kou. Deze uitgestorven dieren veranderden vaak hun kenmerken tijdens de ijzige en interglaciale periodes: de grotbeer had bijvoorbeeld de neiging om groter te zijn tijdens ijs en kleiner tijdens interglacials. Unicorn ( elasmotherium , een snel lopende 20ft-long giant rhinoceros), the straight-tusked elephant (flourishing in Europe during the interglacial periods), Deinotherium (an elephant, the third largest land mammal ever known to have lived), Dinofelis ("terrible cat," a saber-toothed cat, about the size of a jaguar), the Southern Mammoth (with long curved slagtanden), de tenerife gigantische rat (bijna een voet lang; een voorbeeld van eilandgigantisme) en de wollige neushoorns (met grondige bescherming tegen de kou van ijstijden). De Aziatische leeuw en de cheetah woonden ook in Europa tijdens de prehistorische tijden.

In de oudheid woonden mensachtigen in Europa en zijn ze lid van de groep uitgestorven dieren daar. De beroemdste van de uitgestorven dieren die mensachtigen waren, waren de Neanderthalers, die ongeveer 22.000 jaar geleden rond de Straat van Gibraltar uitsterven. Er zijn een paar Neanderthaler -schedels gevonden met een uitgebreide mengsel van featurES, die sommige wetenschappers hebben betoogd, suggereert met elkaar overmoer. Genetische tests op de genomen van de mens en Neanderthaler ontmoedigen echter het idee dat er überhaupt een kruising tussen de groepen was.