Wat zijn enkele prominente kenmerken van Venus?

Venus, de "Sister Planet" van de aarde genoemd vanwege zijn vergelijkbare grootte, heeft een oppervlak, niets zoals het onze. De atmosfeer van Venus is 96,5% koolstofdioxide, met 3,5% stikstof die de rest bestaat. De oppervlaktetemperatuur is 462 ° C (863 ° F), ruim boven die van een typische ovengrijkaard, en oppervlaktedruk is 90 atmosferen, ongeveer gelijk aan de druk onder een kilometer water op aarde. De cloud tops ervaren regelmatig 300 km/u (186 mph) winden. Het oppervlak bestaat uit roodgloeiende basaltvlaktes en veel bewijs van het verleden en heden vulkanisme, hoewel er geen uitbarstingen zijn waargenomen.

Naar het blote oog lijkt Venus melkachtig wit, zijn relatief hoge albedo of reflectie, en nabijheid van de aarde en de zon is het helderste object in de nachtelijke hemel behalve de maan. Dit heeft het de naam "Morning Star" of "Evening Star" verdiend, omdat het helderst wordt in de buurt van zonsopgang of zonsondergang.

De mensheid is bekend met Venus sinds de prehistorische tijden en verwijzingen ernaar kanworden gevonden in onze oudste teksten, van Babylonian Cuniform. Vernoemd naar de Romeinse godin van de liefde, staat de aanduiding ervan sterk in contrast met die van Mars, genoemd naar de Romeinse oorlogsgod. Het is de enige planeet in het zonnestelsel genoemd naar een vrouwelijke figuur.

Op 14 december 1962 passeerde de eerste succesvolle interplanetaire missie, Mariner 2, gestuurd door NASA, dicht bij Venus en was in staat om de oppervlaktetemperatuur te meten, waardoor de extreme hitte werd bevestigd en het idee van enig leven daar werd weggegooid. Gedurende de jaren zestig stuurden de Sovjets verschillende Venera -sondes naar het oppervlak, die beelden van het oppervlak namen en het gehalte van de atmosfeer gemeten voordat ze snel bezweken aan de hoge druk. Slechts enkele onderzeeërs zijn zelfs in staat om op deze druk te werken, hoewel bathyscapes - speciaal ontworpen duikers - kunnen, het openen van de uiteindelijke mogelijkheid van een langdurige sonde -verblijf op de Venusian Surgezicht, a la the Mars Rovers.

Eind 1990 bereikte de Magellan -sonde van de Verenigde Staten een baan rond Venus, waardoor het oppervlak uitgebreid is in kaart gebracht met behulp van radar, die beelden van vergelijkbare kwaliteit biedt als zichtbare lichtfoto's van andere planeten. Talrijke vulkanische oppervlaktefuncties werden gevonden, maar geen actieve vulkanen. Net als andere Rocky Planets heeft Venus Highlands, Valleys, Plains en zijn eigen unieke kenmerken, inclusief sterachtige breukpatronen genaamd novae .