Wat is bosecologie?
Bosecologie is de wetenschap van hoe organismen op elkaar reageren en interactie aangaan met de omgeving van een bosecosysteem. Dit specifieke vakgebied is erg belangrijk voor degenen die zich zorgen maken over bosbehoud. Zonder goede gegevens over het bos, wat het gezond of ongezond maakt, is er geen manier om een duurzaam plan op te zetten. Een ecoloog op dit gebied kan werken voor een universiteit, parkdienst of zelfs een privébedrijf.
Degenen die betrokken zijn bij bosecologie hopen een conclusie te kunnen trekken over een aantal kwesties. Studies kunnen het belang van zowel oude groei als nieuwe groeibossen omvatten, het dreigingsniveau van invasieve dier- en plantensoorten en de impact van menselijke activiteit op de lokale omgeving. In sommige gevallen moet de ecoloog, afhankelijk van de grootte van het bos, gegevens over verschillende zones of biomen overwegen. Hoewel deze afzonderlijke gebieden misschien niet gerelateerd lijken, maar ze kunnen allemaal wijzen op de algehele gezondheid van een bos.
Bosecologie vereist veel tijd om de verschillende soorten in het systeem te registreren. Vaak worden deze gegevenspunten vergeleken met gegevens die in voorgaande jaren zijn verzameld. Deze vergelijking zou een goed idee moeten geven van wat de langetermijntrends van het gebied zijn. Een vermindering van soorten of een toename van het aantal soorten kan reden tot bijzondere zorg zijn.
Hoewel sommigen misschien geloven dat diversificatie van soorten een goede zaak is, weet iedereen die betrokken is bij bosecologie dat het de juiste soort diversificatie moet zijn. Invasieve soorten planten en dieren kunnen inheemse populaties decimeren, waardoor bijna alle soorten in het bosecosysteem in enkele decennia volledig veranderen. Terwijl sommigen dit als een natuurlijk verloop van de natuur beschouwen, geven anderen de mens de schuld voor de introductie van bepaalde soorten. Dit kan leiden tot een zeer onnatuurlijk resultaat.
Als de soort eenmaal is gecatalogiseerd en trends zijn bestudeerd, is de volgende stap om te bepalen of de veranderingen deel uitmaken van een natuurlijke rijping in de bosecologie, of het resultaat zijn van onnatuurlijke processen. Dit wordt mede bepaald door te kijken naar het aantal niet-inheemse soorten en inzicht te krijgen in de veranderingen die zich in de loop van de tijd in bossen voordoen. Naarmate luifels dichter worden, bijvoorbeeld, zal het aantal varens en andere vegetatie van de bodembedekker afnemen als gevolg van een gebrek aan licht. Dit is te verwachten.
Als de veranderingen als niet-duurzaam of onnatuurlijk worden beschouwd, kan de ecoloog worden gevraagd om een plan te bedenken om de gezondheid van de bossen te herstellen. In sommige gevallen is er misschien geen oplossing, omdat de betrokken processen en soorten te ingewikkeld zijn geworden om te veranderen. In andere gevallen kunnen er technieken zijn die een meer natuurlijke bosecologie kunnen herstellen.