Wat is methanol?

Methanol is de eenvoudigste alcoholverbinding, bestaande uit één koolstofatoom en drie waterstofatomen gerangschikt als een methylgroep (CH 3 ), die is verbonden met een zuurstof en een waterstofatoom in een hydroxylgroep (OH), waardoor de chemische formule ch 3 oh. Het kan worden aangeduid als methylalcohol, houtalcohol of door de verouderde term carbinol. De verbinding verschilt van ethanol - het type alcohol dat wordt gevonden in bieren, wijnen en geesten - en is giftig. Het is een kleurloze, smakeloze, ontvlambare vloeistof die vrij vluchtig is en een lichte geur heeft. Methanol wordt in veel industriële processen gebruikt, in sommige soorten antivries, als een brandstof, en bij de productie van biodiesel.

gebruikt

De verbinding wordt veel gebruikt als een grondstof bij de productie van andere chemicaliën, met name formaldehyde, die op zijn beurt wordt gebruikt bij de productie van kunststoffen. Het wordt toegevoegd aan ethanol bedoeld voor industriële of huishoudelijke schoonmaakdoeleinden, in tegenstelling tot drinken, om het te maken.le. Dit vermijdt de belastingen op alcoholische dranken. Het resulterende product staat bekend als gedenatureerde alcohol of gemethyleerde geest en bevat meestal ongeveer 10% methanol. Methylalcohol is ook een ingrediënt in sommige antivriesmengsels, in ruitenwisservloeistof, en wordt gebruikt als een oplosmiddel in verschillende verven en vernissen.

Een groeiende toepassing van methylalcohol is als brandstof, hetzij direct, hetzij bij de productie van biodiesel. Het wordt al geruime tijd in pure vorm gebruikt in top-end racemotoren, drag-racers en in radiogestuurde modelvliegtuigen, maar het wordt bepleit als een levensvatbaar alternatief voor fossiele brandstoffen voor meer algemeen gebruik. Net als fossiele brandstoffen produceert methanol koolstofdioxide tijdens de verbranding, maar heeft het voordeel dat het goedkoop kan worden vervaardigd uit hernieuwbare middelen. Het brandt ook schone meer dan brandstoffen zoals benzine, omdat het geen rook, roet of grote hoeveelheid produceertS van schadelijke koolwaterstofverbindingen.

In de methanoleconomie zou deze verbinding de gemeenschappelijke brandstof zijn, waarbij niet-hernieuwbare brandstoffen een minderheidsaandeel hebben of helemaal niet worden gebruikt. De Nobelprijswinnende chemicus George Olah is een sterke voorstander van dit pad. Voorstanders wijzen erop dat methylalcohol relatief goedkoop is om te produceren, kunnen worden vervaardigd met weinig of geen afval, is efficiënt om op te slaan en kunnen worden gemaakt van andere bronnen dan fossiele brandstoffen. Hoewel de conversie naar een waterstofeconomie grote veranderingen in infrastructuur zou vereisen, kan methanol relatief gemakkelijk worden gefaseerd omdat het kan worden gemengd met fossiele brandstoffen zoals benzine om hybride brandstoffen te produceren terwijl de verschuiving wordt gemaakt.

Potentiële nadelen omvatten het feit dat methylalcohol corrosief is voor sommige metalen, vooral aluminium. Dit zou het noodzakelijk maken om enkele opslagtanks, pijpleidingen en motoronderdelen te vervangen. Het is ook giftiger dan veel andere veelgebruikte brandstoffen, waaronder benzine.

in plaats daarvan oF gebruikt de verbinding als een brandstof op zichzelf, kan methanol worden gebruikt om biodiesel te produceren, die in sommige dieselvoertuigen zonder dure wijzigingen aan de motor kan worden verbrand. De methylalcohol wordt verwarmd met plantaardige olie, samen met natrium- of kaliumhydroxide, die als een katalysator fungeert. Dit proces verandert de plantaardige olie in kleinere moleculen die geschikter zijn als brandstof, en produceert glycerol als een bijproduct.

toxiciteit

Mensen kunnen zeer kleine hoeveelheden methylalcohol verdragen - die in sommige voedingsmiddelen in kleine hoeveelheden aanwezig zijn - zonder ziek te worden, omdat het lichaam in staat is om zich tot op zekere hoogte van deze schadelijke chemische stof te ontdoen, maar in grotere hoeveelheden is het giftig. In het lichaam wordt het omgezet in formaldehyde en geformuleerd, die schadelijk zijn voor cellen. In het bijzonder kunnen ze de optische zenuw beïnvloeden en het gezichtsvermogen verstoren. Het slikken van een derde van een vloeiende ounce (ongeveer 10 milliliter) of minder kan blindheid veroorzaken, en een of twee vloeiende ounces (30 - 60 Milliliter) kan fataal zijn. Methanolvergiftiging kan af en toe het gevolg zijn van toevallige slikken, maar een andere mogelijke route is door het opzettelijk drinken van gemethyleerde geest als een goedkoop alternatief voor alcoholische dranken.

fabricage

Traditioneel wordt methylalcohol geproduceerd door het combineren van koolmonoxide en waterstof en door methaan met stoom te reageren. Beide processen worden onder druk uitgevoerd en met behulp van katalysatoren, en meestal zijn de grondstoffen direct of indirect afkomstig van fossiele brandstoffen. Om de afhankelijkheid van deze brandstoffen te verminderen, is de productie van methanol uit biomassa echter aanzienlijk uitgebreid. Biomassa kan groentemateriaal zijn dat speciaal voor dit doel wordt geteeld of een verscheidenheid aan plantaardige afvalstoffen. Het wordt opgesplitst in koolmonoxide en waterstof, die vervolgens wordt gebruikt om de alcohol te produceren.

ANDERE TALEN