Wat is eiwitelektroforese?
Eiwitelektroforese is een medische procedure die wordt gebruikt om de eiwitten in een vloeistofmonster te scheiden en te analyseren. Het te testen monster is meestal een monster van urine of bloed. Cerebrospinale vloeistof kan ook worden getest met behulp van deze techniek.
Scheiding van eiwitmoleculen in elektroforese wordt uitgevoerd met behulp van een elektrische lading. Eerst worden de eiwitmoleculen behandeld om ze een negatieve magnetische lading te geven. Vervolgens wordt het monster op of in een substraat geplaatst, meestal een soort gel, waarop een elektrisch veld wordt aangebracht. Vóór de uitvinding van elektroforese gels, maakten vroege eiwitelektroforese technieken gebruik van speciale soorten papier als substraat.
Vanwege de lading op de eiwitmoleculen bewegen ze geleidelijk naar de positieve kant van het elektrische veld. De eiwitmoleculen worden op grootte gescheiden, omdat de kleinere moleculen sneller reizen dan de grotere. Meestal is een kleurstof nodig om de eiwitten zichtbaar te maken.
Serum-eiwitelektroforese is een specifieke elektroforese-test die wordt gebruikt om eiwitten, globulines genaamd, te identificeren die aanwezig zijn in bloedserum. Sommige aandoeningen die met deze test kunnen worden gediagnosticeerd, zijn cirrose, leverziekte, bloedarmoede en een aantal verschillende soorten kanker. Een laag eiwitgehalte, bijvoorbeeld albumine, kan wijzen op een leveraandoening. Haptoglobine en macroglobuline zijn twee eiwitten die vaak verlaagde niveaus vertonen bij bepaalde soorten bloedarmoede.
Normale urine bevat extreem lage niveaus van eiwit. Urine-eiwitelektroforese wordt meestal uitgevoerd nadat een arts verhoogde niveaus van eiwit in de urine van een patiënt heeft gediagnosticeerd. Een voorbeeld van een eiwit dat vaak in verhoogde hoeveelheden in de urine aanwezig is, wanneer de patiënt een nierprobleem heeft, is het Bence Jones-eiwit. Gelelektroforese van de verschillende eiwitten die in de urine aanwezig zijn, kan helpen bij het identificeren van specifieke nierziekten die ervoor kunnen zorgen dat de eiwitten worden uitgescheiden. Omdat urine en hersenvocht de neiging hebben om veel lagere niveaus van eiwit aanwezig te hebben dan het geval is voor bloedserum, is een concentratieprocedure gewoonlijk vereist voorafgaand aan het uitvoeren van eiwitgelelektroforese op monsters van urine of hersenvocht.
Naast het belangrijke gebruik bij de diagnose, wordt de eiwitelektroforese vaak gebruikt om lopende omstandigheden te controleren. Het meten van de niveaus van het eiwit dat indicatief is voor een aandoening die wordt behandeld, kan een belangrijke manier zijn om te bepalen of de ziekte vordert en om het succes of falen van een voorgeschreven medicijn of behandeling te meten. Dit soort monitoring wordt meestal gebruikt voor progressieve nier- en leveraandoeningen en voor sommige auto-immuunziekten.