Wat is een streepjescode?
Een streepjescode is een reeks lijnen van verschillende diktes afgedrukt in een parallelle volgorde, met numerieke code boven of onder de lijnen. Barcodes worden op papier afgedrukt of ingebed in een product en kunnen alleen worden gelezen door een scanner of barcodelezer.
Een barcodelezer zendt een specifieke lichtfrequentie uit. Wanneer dit licht op de streepjescode wordt gericht, wordt een reeks numerieke waarden die in de code zijn ingebed weergegeven aan de scanner, die vervolgens die invoergegevens omzet in getallen en deze informatie naar de computerprocessor stuurt. Barcodesoftware wordt gebruikt om de code te vertalen in productinformatie.
Alle gegevens die aan deze code zijn gekoppeld, worden door de software gelokaliseerd. Deze informatie kan de productnaam, prijs, gewicht, fabricage, aangemaakte datum, uitgever en ontvanger bevatten. Dalingen van de prijs van computergeheugen en processors hebben de verfijning van de informatie die beschikbaar is via een barcode vergroot.
Het doel van een barcode is om een geautomatiseerd volgsysteem in staat te stellen snel de gedetailleerde informatie van het product op te halen via één sleutelnummer of barcode. De hoeveelheid informatie die aan de barcode kan worden gekoppeld, wordt alleen beperkt door de gebruikte software. Er zijn bepaalde normen binnen de verschillende industrieën waarvoor informatie zal worden verstrekt en de namen van de velden.
Dit type overeenkomst verhoogt de acceptatiegraad van technologie en verbetert de kwaliteit van de systemen met behoud van lagere kosten. Universele productcode (UPC) is een voorbeeld van dit soort samenwerking. Binnen de supermarktbranche werd de UPC midden jaren 70 ontwikkeld tot een standaardcode van 11 cijfers om elk product te identificeren.
De brede acceptatie van het project was traag. De hoge kosten van het lokaliseren van scanners bij elke kassa en de noodzaak om naar gecentraliseerde computersystemen te gaan, wogen vaak op tegen de voordelen. Deze systemen worden nu gebruikt om de relationele database van kosten, leveranciers, voorraadniveaus en verkoopactiviteiten op de juiste manier te volgen en bij te houden, waardoor de efficiëntie toeneemt.
Er zijn minstens 15 verschillende soorten barcodestandaarden in een breed scala van industrieën. Bibliotheken, postkantoren, fabrikanten en ticketsystemen hebben allemaal de barcode geaccepteerd als een betrouwbare, kosteneffectieve methode om een product te volgen. Elke branche heeft zijn eigen standaard coderingssequentie opgezet.
Nieuwe technologie vergroot de hoeveelheid gegevens die kunnen worden gecodeerd in een streepjescode en bevat nu alfanumerieke codes en symbolen. Het eerste streepjescodepatent werd in oktober 1949 verleend aan Norman Woodland en Bernard Silver voor een classificerend apparaat en methode. Dit patent omvatte printpatronen en de technologie die nodig is om de code te lezen.