O que é um código de barras?

Um código de barras é uma série de linhas de espessuras variadas impressas em uma sequência paralela, com código numérico acima ou abaixo das linhas. Os códigos de barras são impressos em papel ou incorporados a um produto e só podem ser lidos por um scanner ou leitor de código de barras.

Um leitor de código de barras emite uma frequência de luz específica. Quando essa luz é direcionada para o código de barras, uma série de valores numéricos incorporados ao código é exibida no scanner, que converte esses dados de entrada em números e envia essas informações ao processador do computador. O software de código de barras é usado para converter o código em informações do produto.

Quaisquer dados vinculados a este código estão localizados pelo software. Essas informações podem incluir o nome do produto, preço, peso, fabricação, data de criação, emissor e destinatário. A diminuição do preço da memória do computador e os processadores aumentaram a sofisticação das informações disponíveis em um código de barras.

O objetivo de um código de barras é permitir que um sistema de rastreamento computadorizado obtenha rapidamente as informações detalhadas do produto através de um número chave ou código de barras. A quantidade de informações que podem ser vinculadas ao código de barras é limitada apenas pelo software utilizado. Existem certos padrões nas diferentes indústrias para os quais as informações serão fornecidas e os nomes dos campos.

Esse tipo de contrato aumenta a taxa de adoção da tecnologia e melhora a qualidade dos sistemas, mantendo um custo menor. O código universal do produto (UPC) é um exemplo desse tipo de cooperação. No setor de supermercados, o UPC foi desenvolvido em um código padrão de 11 dígitos em meados da década de 1970, a fim de identificar qualquer produto.

A ampla aceitação do projeto foi lenta. O alto custo da localização de scanners em cada caixa e a necessidade de migrar para sistemas de computador centralizados geralmente superam os benefícios. Agora, esses sistemas são usados ​​para rastrear e manter adequadamente o banco de dados relacional de custos, fornecedores, níveis de estoque e atividade de vendas, aumentando a eficiência.

Existem pelo menos 15 tipos diferentes de padrões de código de barras em vigor em uma ampla gama de indústrias. Todas as bibliotecas, correios, fabricantes e sistemas de tickets aceitaram o código de barras como um método confiável e econômico de rastrear um produto. Cada setor configurou sua própria sequência de codificação padrão.

A nova tecnologia está expandindo a quantidade de dados que podem ser codificados em um código de barras e agora inclui códigos e símbolos alfanuméricos. A primeira patente de código de barras foi emitida em outubro de 1949 para Norman Woodland e Bernard Silver para um aparelho e método de classificação. Esta patente incluía padrões de impressão e a tecnologia necessária para ler o código.