Wat is elektronische ontwerpautomatisering?
Elektronische ontwerpautomatisering, ook bekend onder de naam EDA, is een methode om de productie van elektronische apparaten te verbeteren, waaronder geïntegreerde schakelingen, microprocessors en printplaten. Elektronische ontwerpautomatisering maakt gebruik van computer-aided design (CAD) -software waarmee ingenieurs deze elektronische apparaten kunnen ontwerpen. In toenemende mate is de reikwijdte van geautomatiseerd ontwerp verder uitgebreid dan alleen recht ontwerp en omvat nu het gebruik van software die de componenten simuleert en test om te controleren of ze goed werken voordat ze worden vervaardigd. En in veel gevallen wordt de digitale versie van een elektronisch apparaat, gecreëerd door het elektronische ontwerpautomatiseringsproces, nu ook door productiesystemen gebruikt om het artikel ook daadwerkelijk te produceren.
Het gebruik van elektronische ontwerpautomatisering is gegroeid door de miniaturisatie van elektronische componenten. Door miniaturisatie bevat elke nieuwe generatie geïntegreerde schakelingen, microprocessors of printplaten veel meer transistoren, diodes, condensatoren, weerstanden en draden. Het aantal transistors dat op een geïntegreerd circuit kan worden geplaatst, verdubbelt bijvoorbeeld ongeveer elke twee jaar. Omdat printplaten en microprocessors dichter op elkaar zijn ingepakt, heeft de elektronische ontwerpautomatiseringssoftware ontwerpers geholpen om verschillende elementen sneller te assembleren met behulp van CAD-technieken op een digitaal palet. Bovendien kunnen ontwerpers bibliotheken maken en gebruiken van reeds bestaande groepen elementen die vaak nodig zijn in een ontwerp.
De dichte verpakking van elementen op een printplaat of microprocessor resulteert in zeer complexe ontwerpen. Natuurlijk is het zinvol om een ontwerp te testen voordat u naar de productiefase gaat. Dit heeft geleid tot het toegenomen gebruik van simulatie- en verificatiesoftware die een aanvulling vormt op het elektronische ontwerpautomatiseringsproces. In wezen test dergelijke digitale software de elektronische component om te controleren of deze de nodige functies uitvoert en voldoet aan de systeemspecificaties. Een ontwerper kan bijvoorbeeld testen om te zien hoeveel stroom het circuit of de microprocessor gebruikt. Als alles goed is, kan het digitale ontwerp van een elektronische component worden gebruikt door de fotolithografiesystemen die de geïntegreerde schakelingen, microprocessors en printplaten maken.
Elektronische ontwerpautomatiseringsprocessen worden nu gebruikt vanaf de conceptfase tot productie, waardoor de ontwikkeling van elektronische componenten wordt versneld. Het toegenomen gebruik van simulatie- en verificatiesoftware als onderdeel van het elektronische ontwerpautomatiseringsproces helpt problemen te identificeren voordat een ontwerp in productie wordt genomen. Deze combinatie van verhoogde snelheid en vermindering van fouten vóór de productie is zeer wenselijk in een markt die even competitief is als het ontwerp van elektronische componenten.