Hva er Safe Harbor?

I finansverdenen kan begrepet "sikker havn" ha flere forskjellige betydninger. På en måte refererer det til forskrifter som gir beskyttelse mot juridisk ansvar så lenge folk følger loven nøyaktig, for eksempel lover som lar folk sette opp pensjonskontoer for å unngå skatt på noen inntekter når de bruker pengene til å spare til pensjon. Dette begrepet kan også referere til praksisen med å kjøpe et tungt regulert selskap med mål om å bli et mindre tiltalende mål for overtakelsesforsøk.

I første forstand, så lenge en enhet utfører en oppgave i god tro, skaper den en trygg havn og tilbyr beskyttelse mot juridisk ansvar. For eksempel må børsnoterte selskaper sende inn årsrapporter til investorer, lage anslag på fremtidig ytelse og tilby informasjon om deres nåværende aktiviteter. Hvis en investor bestemmer seg for å kjøpe mer aksje på grunnlag av denne informasjonen og selskapets verdi faller, kan ikke investoren saksøke selskapet. Selskapet tilbød informasjon i god tro og sørget for at den var nøyaktig og fullstendig, og har dermed ikke juridisk ansvar for avgjørelser truffet på grunnlag av denne informasjonen.

På samme måte kan styremedlemmer dele informasjon om et selskap med investorer, aksjonærer og ledere og nyte sikker havnebeskyttelse. De oppfyller juridiske forpliktelser og gir informasjon i interesse av åpenhet, og alle beslutninger folk tar er deres ansvar. Safe Harbor gjelder også økonomisk beskyttelse for personer som lovlig vil redusere skatteplikt eller andre utgifter; for eksempel personer som krever fradrag i skattemeldingen for å redusere skatteplikten, så lenge de gjør det i god tro, nyter du beskyttelse mot påtale, selv om skattemyndighetene kan bestemme at fradragene er uriktige og justere skatteregningen.

I risikobarrage kan selskaper som vet at de er potensielle mål for overtakelse og ønsker å unngå et oppkjøp eller fusjon, bruke en rekke taktikker for å løse problemet, inkludert å sette opp en sikker havn. Selskapet kan kjøpe et datterselskap eller mindre selskap som opererer i et veldig strengt regelverk. Dette gjør det mindre tiltalende for potensielle kjøpere, ettersom de kanskje ikke ønsker å håndtere prosessen med å bekrefte at de overholder regelverket. Kjøpet kan også tiltrekke seg oppmerksomhet fra regulatorer som er bekymret for monopol, som kan indikere at ethvert overtakelsesforsøk kan utløse antitrustlover. Selskapet kjøper en viss beskyttelse ved å gjøre seg avstøtende for investorer.