Hva er automatiske betalinger?

Automatiske betalinger er de som regelmessig planlegges, samles og behandles med faste intervaller uten å bruke en manuell innsendingsprosess. En slik prosess begynner med en skriftlig avtale mellom en kunde og et selskap som betalinger regelmessig henvises til. Automatiske betalinger debiteres vanligvis fra en bankkonto eller belastes kundens kredittkort.

Også kjent som direkte belastning, automatiske betalinger eliminerer behovet for at kundene personlig sender regelmessige betalinger til et selskap i bytte mot et produkt eller en tjeneste. Slike betalinger er vanligvis innstilt på å skje på månedlig basis, men kan også forekomme på ukentlig basis, kvartalsvis, hvert år eller når en bestemt faktureringsgrense blir møtt. Automatiske betalinger kan gjelde for en begrenset periode som er nødvendig for å betale en gjeld i sin helhet eller kan fortsette i varighetsforholdet mellom forbrukeren og selskapet som mottar betaling.

Noen selskaper samler inn automatiske betalinger direkte, mens andre regelmessig bruker et tredjepartsfirma for å samle inn betalinger på deres vegne. Automatiske betalinger skjer imidlertid bare etter at en klient og et selskap har samtykket til denne betalingsmåten skriftlig. Andre selskaper kan tilby kunder en automatisk betalingsplan, men kan velge å ansette en tredjeparts automatisk betalingstjeneste for å faktisk behandle fakturering og betaling på deres vegne.

De viktigste måtene som automatiske betalinger samles inn fra kunder, er direkte fra kundens bankkonto, med debetkort eller med kredittkort. I tillegg til en avtale mellom kunden og selskapet som midler skyldes, må en annen avtale kjent som en stående ordre være mellom kunden og henne eller hans bankinstitusjon. Uten etablering av en slik avtale, kan ikke direkte belastning betales ofte. De fleste banker strømlinjeformer imidlertid denne prosessen ved å tilby betalingstjenester for regninger og ved å integrere automatiske betalingsalternativer med standardkontrollkontoer.

Når de velger å tillate at automatiske betalinger skal debiteres fra en konto eller et kredittkort, kan kundene glede seg over friheten til ikke å måtte betale regninger manuelt, per telefon eller per post. Når de først er etablert, anser de fleste denne betalingsmetoden for å være enda enklere enn å sende inn elektroniske betalinger, siden det, utover å forsikre seg om at midler er tilgjengelig på en konto, er lite annet for en kunde å gjøre for å forsikre seg om at utbetalinger skjer. Et slikt alternativ er også kjent for å være miljøvennlig, siden prosessen ofte ledsages av valget om å eliminere tradisjonell papirfakturering helt.