Hvad er automatiske betalinger?
Automatiske betalinger er dem, der regelmæssigt planlægges, indsamles og behandles med bestemte intervaller uden brug af en manuel indsendelsesproces. En sådan proces begynder med en skriftlig aftale mellem en kunde og en virksomhed, som betalinger regelmæssigt er rettet til. Automatiske betalinger debiteres normalt fra en bankkonto eller debiteres kundens kreditkort.
Også kendt som direkte betaling, eliminerer automatiske betalinger behovet for, at kunderne personligt sender regelmæssige betalinger til et firma i bytte for et produkt eller en tjeneste. Sådanne betalinger indstilles normalt til at ske månedligt, men kan også ske ugentlig, kvartalsvis, hvert år eller når en bestemt faktureringsgrænse opstår. Automatiske betalinger kan gælde for en begrænset periode, der er nødvendig for at betale en gæld i sin helhed eller kan fortsætte i varigheden af forretningsforholdet mellem forbrugeren og det selskab, der modtager betaling.
Nogle virksomheder indsamler automatiske betalinger direkte, mens andre regelmæssigt bruger et tredjepartsfirma til at indsamle betalinger på deres vegne. Automatiske betalinger finder dog kun sted, når en klient og et firma har accepteret denne betalingsmetode skriftligt. Andre virksomheder kan tilbyde kunder en automatisk betalingsplan, men kan vælge at ansætte en tredjeparts automatisk betalingstjeneste til faktisk at behandle fakturering og betalinger på deres vegne.
De primære måder, hvorpå automatiske betalinger indsamles fra kunder, er direkte fra kundens bankkonto, med betalingskort eller med kreditkort. Ud over en aftale mellem kunden og det firma, som midler skyldes, skal der findes en anden aftale, der kaldes en stående ordre mellem kunden og hende eller hans bankinstitution. Uden indgåelse af en sådan aftale kan betaling med direkte debitering ofte ikke opkræves. De fleste banker strømline imidlertid denne proces ved at tilbyde betalingstjenester for fakturaer og ved at integrere automatiske betalingsmuligheder med standardkontrolkonti.
Ved at vælge at tillade, at automatiske betalinger debiteres fra en konto eller et kreditkort, kan kunderne nyde friheden ved ikke at skulle manuelt betale regninger personligt, telefonisk eller via post. Når først de er etableret, anser de fleste for denne betalingsmetode for at være endnu lettere end at indsende onlinebetalinger, da der ud over at sikre, at der er tilgængelige midler på en konto, ikke er noget andet for en kunde at gøre for at sikre, at betalinger foretages. En sådan mulighed er også kendt for at være miljøvenlig, da processen ofte ledsages af valget om at eliminere traditionel papirfakturering helt.