Hva er kister?

Kister i bokstavelig forstand var bokser designet for å lagre og beskytte materielle verdisaker som valuta, edle metaller, smykker og gjerninger mot tyveri. Fordi sengetøy og klær ble ansett som nesten like verdifulle som penger før den industrielle revolusjonen, ville det ikke være uvanlig at disse gjenstandene også ble oppbevart i kister. De sagnomsuste skattekistene begravd av useriøse pirater ville også bli betraktet som kister, og ble sannsynligvis stjålet fra eierne deres i behold. Mange kister ville vært laget av tunge tresorter forsterket med metallbånd, sammen med smidde jernlåser og forsterkede hengsler.

I økonomisk forstand er kister de materielle og immaterielle eiendelene som er tilgjengelige for en myndighet eller privat virksomhet. Selv om disse eiendelene bokstavelig talt ikke kan oppbevares i utsmykkede trestammer for oppbevaring, anses de ofte for å være et overskudd "regnfull dagsfond" utenom de vanlige finansierings- og budsjettfordelene. En byregjering, for eksempel, kan være veldig motvillige til å benytte seg av kisten for å betale for en uventet utgift. På en måte blir en regjerings eller virksomhets kister bare sett på som reserver for nødbruk, siden de må fylles på over tid.

Noen ganger vil en naturkatastrofe føre til at en lokal regjering benytter seg av sine egne kister i stedet for å vente på økonomisk hjelp fra statlige eller føderale etater. Det er ikke nødvendigvis et spørsmål om å ha midlene tilgjengelig, men mer et spørsmål om å tømme ut egne begrensede kister når andre alternativer er tilgjengelige. Naturkatastrofer, senkede skattegrunnlag eller generelle økonomiske vanskeligheter kan alle føre til at lokale myndigheter kan benytte seg av sine egne kister før bistand blir tilgjengelig.

Hendelser utenfor det normale budsjettet til en regjering kan også kreve et besøk i kisten. Finansiering for en krig eller annen militær aksjon, spesielt en langvarig krig uten forutsigbar konklusjon, kan kreve at et land benytter seg av sine reserver eller kister. Kandidater som søker valg til kontor, spesielt på nasjonalt nivå, kan se på gaver fra støttespillere som deres kampanjekister. Når disse midlene faller under et visst nivå, kan kandidaten føle behov for å holde en innsamlingsarrangement for å fylle på den såkalte "krigsbrystet" eller kampanjekister.