O que são cofres?
Os cofres, no sentido literal, eram caixas de segurança projetadas para armazenar e proteger objetos de valor tangíveis, como moedas, metais preciosos, joias e ações de roubo. Como os lençóis e as roupas eram considerados quase tão valiosos quanto o dinheiro antes da Revolução Industrial, não seria incomum que esses itens também fossem armazenados nos cofres. Os lendários baús de tesouro enterrados por piratas desonestos também seriam considerados cofres e provavelmente foram roubados de seus proprietários intactos. Muitos cofres seriam feitos de madeiras pesadas, acrescidas de cintas de metal, além de fechaduras de ferro forjado e dobradiças reforçadas.
No sentido financeiro, os cofres são os ativos tangíveis e intangíveis disponíveis para uma entidade governamental ou empresa privada. Embora esses ativos não possam ser literalmente armazenados em troncos de madeira ornamentados para fins de segurança, eles costumam ser considerados um "fundo de dia chuvoso" excedente, fora das alocações normais de orçamento e orçamento. Um governo da cidade, por exemplo, pode ser muito relutante em aproveitar seus cofres para pagar por uma despesa inesperada. De certo modo, os cofres de um governo ou empresa são vistos como reservas apenas para uso emergencial, pois precisam ser reabastecidos com o tempo.
Às vezes, um desastre natural faz com que o governo local use seus próprios cofres em vez de esperar pela assistência financeira de agências estaduais ou federais. Não é necessariamente uma questão de ter os fundos disponíveis, mas mais uma questão de esgotar os próprios cofres limitados quando outras alternativas estão disponíveis. Desastres naturais, bases tributárias reduzidas ou dificuldades econômicas gerais podem fazer com que os governos locais usem seus próprios cofres antes que a assistência se torne disponível.
Eventos fora do orçamento normal de um governo também podem exigir uma visita aos cofres. O financiamento de uma guerra ou outra ação militar, especialmente uma guerra prolongada, sem conclusão previsível, pode exigir que um país use suas reservas ou cofres. Os candidatos que buscam a eleição para um cargo, principalmente em nível nacional, podem ver doações de apoiadores como seus cofres de campanha. Quando esses fundos caem abaixo de um certo nível, o candidato pode sentir a necessidade de realizar um evento de arrecadação de fundos para reabastecer seus chamados "baús de guerra" ou cofres de campanha.