Hva er minoritetsaksjonærers rettigheter?

Minoritetsaksjonærrettigheter er de juridiske og, i noen argumenter, moralske rettigheter som spesielle aksjonærer har. I et privat selskap vil de vanligvis være juniorpartnere. I et børsnotert selskap kan de være individuelle aksjonærer, eller hvis de opprinnelige eierne av selskapet beholdt minst 51% av selskapet ved flytning, kan det bety alle medlemmer av det offentlige som eier aksjer. Begrepet minoritetsaksjonærers rettigheter innebærer anerkjennelse av det faktum at aksjonærene har en eierandel i selskapet, selv om de kan være outvotert i ethvert emne.

Juridisk stilling til minoritetsaksjonærers rettigheter varierer fra stat til stat og fra land til land. Det er generelle prinsipper som gjelder i de fleste jurisdiksjoner. I USA blir disse prinsippene ofte ansett som fellesrettslige rettigheter, noe som betyr at domstoler vil holde dem gjeldende selv om de ikke vises i bestemte statlige vedtekter.

Et av hovedprinsippene for minoritetsaksjonærers rettigheter i sammenheng med et privat selskap er at majoritetsaksjonærene generelt bør handle i et selskaps beste. Dette kan tilsidesette det faktum at en majoritetsaksjonær, eller flere aksjonærer som handler sammen for å danne et flertall, kan stemme for enhver handling. Noen handlinger kommer veldig tydelig inn under denne kategorien, for eksempel at en majoritetsaksjonær gir et forslag om at hele selskapets eiendeler skal overføres til ham personlig. Andre handlinger er mindre tydelige, og i slike tilfeller kan minoritetsaksjonærrettigheter bare opprettholdes etter en lang og kostbar domstolskamp.

En majoritetsaksjonær som forsøker å enten bryte eller ignorere de grunnleggende reglene som er fastsatt i etableringen av et selskap, anses normalt for å krenke minoritetsaksjonærens rettigheter. I USA er disse reglene kjent som vedtektene. Majoritetsaksjonærer er vanligvis også blokkert fra å forsøke å endre vedtektene på en måte som skader interessene til andre aksjonærer, med mindre det gjøres med samtykke fra alle aksjonærer.

Et annet eksempel på minoritetsaksjonærrettigheter som gjelder i mange stater er retten til å inspisere relevant selskapsdokumentasjon. Dette inkluderer firmakontoer, kontrakter, salgsavtaler og annet papirarbeid. Minoritetsaksjonærer bør vanligvis ha tilgang til disse dokumentene slik at de kan sørge for at majoritetsaksjonærene opptrer ansvarlig.

Mange av prinsippene om minoritetsaksjonærers rettigheter gjelder for børsnoterte selskaper, så vel som private selskaper. Den praktiske anvendelsen av disse prinsippene kan imidlertid være mer begrenset. For eksempel kan et offentlig selskap nekte å gi aksjeeierne tilgang til dokumenter utover de som må være offentlig tilgjengelig. Dette forhindrer en konkurrent fra å kjøpe en andel i et selskap utelukkende for å få tilgang til konfidensiell og sensitiv informasjon.