Quali sono i diritti degli azionisti di minoranza?
I diritti degli azionisti di minoranza sono i diritti legali e, in alcuni argomenti, morali detenuti da determinati azionisti. In una società privata, di solito saranno soci junior. In una società quotata in borsa, possono essere singoli azionisti o, se i proprietari originali della società hanno trattenuto almeno il 51% della società al momento della quotazione, ciò può significare tutti i membri delle azioni pubbliche di partecipazione. Il concetto di diritti degli azionisti di minoranza implica il riconoscimento del fatto che gli azionisti hanno una partecipazione nella società, anche se potrebbero essere esclusi da qualsiasi questione.
La posizione legale relativa ai diritti degli azionisti di minoranza varia da stato a stato e da paese a paese. Ci sono principi generali che si applicano nella maggior parte delle giurisdizioni. Negli Stati Uniti, questi principi sono spesso considerati diritti di diritto comune, il che significa che i tribunali li terranno applicati anche se non compaiono in statuti statali specifici.
Uno dei principi fondamentali dei diritti degli azionisti di minoranza nel contesto di una società privata è che gli azionisti di maggioranza dovrebbero agire nel migliore interesse di una società. Ciò può prevalere sul fatto che un azionista di maggioranza, o più azionisti che agiscono insieme per formare una maggioranza, può votare a favore di qualsiasi azione. Alcune azioni rientrano chiaramente in questa categoria, come un azionista di maggioranza che approva il trasferimento personale delle attività dell'intera società. Altre azioni sono meno chiare e in tali casi i diritti degli azionisti di minoranza possono essere sostenuti solo dopo una lunga e costosa battaglia giudiziaria.
Un azionista di maggioranza che tenta di violare o ignorare le regole fondamentali stabilite nella creazione di una società è normalmente considerato una violazione dei diritti degli azionisti di minoranza. Negli Stati Uniti, queste regole sono note come statuto. Gli azionisti di maggioranza di solito sono anche bloccati dal tentativo di modificare lo statuto sociale in modo tale da ledere gli interessi degli altri azionisti, a meno che non sia fatto con l'accordo di tutti gli azionisti.
Un altro esempio di diritti degli azionisti di minoranza che si applica in molti stati è il diritto di ispezionare la documentazione aziendale pertinente. Ciò include conti aziendali, contratti, accordi di vendita e altri documenti. Gli azionisti di minoranza dovrebbero di solito avere accesso a questi documenti in modo che possano assicurarsi che gli azionisti di maggioranza agiscano in modo responsabile.
Molti dei principi dei diritti degli azionisti di minoranza si applicano alle società quotate in borsa, nonché alle società private. L'applicazione pratica di questi principi può tuttavia essere più limitata. Ad esempio, una società pubblica può rifiutare di consentire agli azionisti l'accesso a documenti oltre a quelli che devono essere disponibili al pubblico. Ciò impedisce a un concorrente di acquistare una quota di un'azienda esclusivamente per ottenere l'accesso a informazioni riservate e sensibili.