Hvad er minoritetsaktionærrettigheder?
Minoritetsaktionærrettigheder er de juridiske og i nogle argumenter moralske rettigheder, som særlige aktionærer har. I et privat firma vil de normalt være juniorpartnere. I et børsnoteret selskab kan de være individuelle aktionærer, eller hvis de oprindelige ejere af selskabet beholdt mindst 51% af selskabet ved flytning, kan det betyde alle medlemmer af de offentlige aktier. Begrebet mindretalsaktionærers rettigheder indebærer anerkendelse af, at aktionærerne har en andel i selskabet, selvom de kunne overgås i ethvert emne.
Den retlige position vedrørende minoritetsaktionærers rettigheder varierer fra stat til stat og fra land til land. Der er generelle principper, der gælder i de fleste jurisdiktioner. I USA betragtes disse principper ofte som almindelig ret, hvilket betyder, at domstole vil holde dem gældende, selvom de ikke findes i specifikke statslige vedtægter.
Et af hovedprincipperne for minoritetsaktionærrettigheder i forbindelse med et privat selskab er, at majoritetsaktionærerne generelt skal handle i en virksomheds bedste interesse. Dette kan tilsidesætte det faktum, at en majoritetsaktionær, eller flere aktionærer, der handler sammen om at danne et flertal, kan stemme for enhver handling. Nogle handlinger falder meget klart under denne kategori, såsom en majoritetsaktionær, der afgiver et forslag om, at hele virksomhedens aktiver overføres til ham personligt. Andre handlinger er mindre tydelige, og i sådanne tilfælde kan minoritetsaktionærrettigheder kun opretholdes efter en lang og kostbar domstolskamp.
En majoritetsaktionær, der forsøger at enten overtræde eller ignorere de grundlæggende regler, der er fastlagt i oprettelsen af et selskab, anses normalt for at krænke minoritetsaktionærers rettigheder. I USA er disse regler kendt som vedtægterne. Majoritetsaktionærer blokeres normalt også for at forsøge at ændre vedtægterne på en måde, der skader andre aktionærers interesser, medmindre det sker med samtykke fra alle aktionærer.
Et andet eksempel på minoritetsaktionærrettigheder, der gælder i mange stater, er retten til at inspicere relevant virksomhedsdokumentation. Dette inkluderer firmakonti, kontrakter, salgsaftaler og andet papirarbejde. Mindretalsaktionærer bør normalt have adgang til disse dokumenter, så de kan sikre sig, at majoritetsaktionærerne handler ansvarligt.
Mange af principperne for minoritetsaktionærers rettigheder gælder for børsnoterede selskaber såvel som private selskaber. Den praktiske anvendelse af disse principper kan dog være mere begrænset. For eksempel kan en offentlig virksomhed nægte at give aktionærerne adgang til dokumenter ud over dem, der skal være offentligt tilgængelige. Dette forhindrer en konkurrent i at købe en andel i en virksomhed udelukkende for at få adgang til fortrolige og følsomme oplysninger.