Vad är minoritetsaktieägares rättigheter?
Minoritetsaktieägares rättigheter är de lagliga och i vissa argument moraliska rättigheter som innehas av vissa aktieägare. I ett privat företag kommer de vanligtvis att vara juniorpartners. I ett börsnoterat bolag kan de vara enskilda aktieägare eller, om de ursprungliga ägarna i företaget behöll minst 51% av bolaget vid flytning, kan det betyda alla medlemmar i det offentliga innehavet av aktier. Begreppet minoritetsaktieägares rättigheter innebär erkännande av att aktieägarna har en andel i företaget, även om de skulle kunna övervägas i alla frågor.
Den rättsliga ställningen beträffande minoritetsaktieägares rättigheter varierar från stat till stat och från land till land. Det finns allmänna principer som gäller i de flesta jurisdiktioner. I USA betraktas dessa principer ofta som allmän lagstiftning, vilket innebär att domstolar kommer att hålla dem tillämpliga även om de inte finns i specifika statliga stadgar.
En av huvudprinciperna för minoritetsaktieägares rättigheter i samband med ett privat företag är att majoritetsaktieägarna i allmänhet ska agera i ett bolags bästa intresse. Detta kan åsidosätta det faktum att en majoritetsaktieägare, eller flera aktieägare som agerar tillsammans för att bilda en majoritet, kan rösta för alla åtgärder. Vissa åtgärder är mycket tydliga under denna kategori, till exempel att en majoritetsaktieägare antar ett förslag om att hela företagets tillgångar överförs personligen till honom. Andra åtgärder är mindre tydliga och i sådana fall får minoritetsaktieägares rättigheter endast upprätthållas efter en lång och kostsam domstolskamp.
En majoritetsaktieägare som försöker antingen bryta mot eller ignorera de grundläggande reglerna som fastställts i bildandet av ett företag anses normalt ha kränkt minoritetsaktieägarnas rättigheter. I USA är dessa regler kända som bolagsordningen. Majoritetsaktieägare blockeras vanligtvis också från att försöka ändra bolagsordningen på ett sätt som skadar andra aktieägares intressen, såvida inte det görs med samtliga aktieägares samtycke.
Ett annat exempel på minoritetsaktieägares rättigheter som gäller i många stater är rätten att inspektera relevant företagsdokumentation. Detta inkluderar företagskonton, kontrakt, försäljningsavtal och annat pappersarbete. Minoritetsägare bör vanligtvis ha tillgång till dessa dokument så att de kan se till att majoritetsaktieägarna agerar ansvarsfullt.
Många av principerna om minoritetsaktieägares rättigheter gäller för börsnoterade företag och privata företag. Den praktiska tillämpningen av dessa principer kan dock vara mer begränsad. Till exempel kan ett offentligt företag vägra att tillåta aktieägare tillgång till dokument utöver de som måste vara allmänt tillgängliga. Detta hindrar en konkurrent från att köpa en andel i ett företag enbart för att få tillgång till konfidentiell och känslig information.