Hva er fast kapital?

Fast kapital er et begrep som refererer til eiendeler som et selskap eier og bruker i driften av virksomheten over relativt lang tid. Disse eiendelene, også referert til som anleggsmidler, inkluderer eiendommer, utstyr og anleggsmidler som bygninger og møbler. De forbrukes ikke i produksjonsprosessen og inkluderer ikke varelager eller eiendeler som er produsert eller holdt for videresalg. Kostnaden for et anleggsmiddel avskrives over dens levetid i stedet for å bli trukket som en kostnad i kjøpsåret.

Bedrifter som regnes som kapitalintensive er involvert i en bransje som krever store utgifter i fast kapital. Oljeindustrien er et eksempel der store utgifter må gjøres før oppstart. Et oljeselskap må ha massivt utstyr for å finne, samle og produsere produkter fra olje. Et annet eksempel er legemiddelfirmaene som må investere i utstyr for forskning og utvikling.

Bransjer der selskaper må finansiere omfattende fast kapital forårsaker en situasjon der det er vanskelig for nye firmaer å bryte seg inn i virksomheten. Kravet til høyt nivå av fast kapital er en av hindringene for innreise som gjør at en spesifikk næring har begrenset konkurranse. Bedrifter som har vært i virksomhet en tid kan redusere utgiftene etter å ha utviklet stordriftsfordeler der det å levere et produkt koster mindre per enhet på grunn av det store antallet enheter selskapet er i stand til å produsere.

For å avskrive eller trekke fra anskaffelseskost for anleggsmidler er det nødvendig å bestemme avskrivbar verdi på varene. Vanligvis er en eiendels verdi dens pris, men det kan være nødvendig med en beregning for å bestemme den absolutte fysiske levetiden. Selv om et utstyr kan fungere i en lengre periode, refererer den absolutte fysiske levetiden til hvor lenge gjenstanden vil være nyttig. Alt utstyr som har et teknologisk grunnlag for det, kan bli foreldet på grunn av nye funn eller forbedringer i markedet. Avskrivninger skal bare skje over en eiendels levetid.

Det er mange teknikker for å avskrive verdien av et anleggsmiddel. Avskrivningsmetoder inkluderer lineær, synkende balanse og enhets- eller aktivitetsmetode. Alle bortsett fra den siste metoden forutsetter at avskrivninger er et element av tiden; det vil si at eiendelen blir mindre nyttig jo lenger den er i produksjon. Avskrivning av aktivitetsmetode kobler avskrivningskostnader til den faktiske produktiviteten til en eiendel. Formålet med enhver avskrivningsmetode er å matche kostnaden for en eiendel til den inntektsgivende nytteverdien.