Hva er pengene-illusjonen?

Penge illusjonen er et fenomen preget av at folk ikke klarer å ta hensyn til den endrede verdien av penger, og tenker rent nominelle når de vurderer sine økonomiske situasjoner. Dette utelukker inflasjon og kan villede folk til å tro at de har det bedre eller dårligere enn de egentlig er. Penge illusjonen kan sees i handling på en rekke forskjellige måter i samfunn over hele verden.

Økonomer og psykologer har studert penge illusjonen siden 1920-tallet, da den først begynte å bli omfattende dokumentert. En konsekvens av dette fenomenet er at folk ikke vurderer inflasjon når de vurderer kostnadene for produkter og tjenester eller deres egen lønn. Hvis prisen på et produkt ser ut til å stige, for eksempel, kan folk klage på at det blir “dyrere” når det faktisk holder tritt med inflasjonen.

Motsatt kan noen som mottar hevinger som ikke holder tritt med inflasjonen, ha problemer med å erkjenne at han eller hun faktisk er dårligere. Når inflasjonstakten overstiger årlige økninger, ender de ansatte opp med mindre i reelle termer enn de gjorde tidligere år. Nominelt sett tjener de imidlertid mer penger. Siden pengene-illusjonen fører til at folk fokuserer på det nominelle i stedet for på det virkelige, innser de ikke at lønningene deres faktisk beveger seg bakover.

Et annet område der pengene-illusjonen kan observeres er i utenlandsk valuta. Noen ganger har folk problemer med å bruke i forskjellige valutaer ikke fordi de har problemer med å gjøre matematikk, men fordi de har vanskeligheter med å gjøre spranget mellom forskjellige økonomier. Varer og tjenester kan virke dyrere som følge av valutaskiftet, noe som fører til at folk er mer forsiktige med bruken.

Noen mennesker har hevdet at penge illusjonen ikke er reell, og at folk er perfekt i stand til å skille mellom penger i nominelle og reelle termer. Imidlertid har mange studier antydet at dette faktisk ikke er tilfelle. Når studier spør forsøkspersonene om de foretrekker en økning på to prosent hvert år og ingen inflasjon eller en fem prosent økning og fire prosent inflasjon hvert år, for eksempel velger de ofte fem prosentøkningen. Evnen til å skille mellom reelle og nominelle verdier for penger er veldig viktig for folk som vurderer spørsmål som reiser og endrer kostnader for varer og tjenester slik at de forstår den reelle betydningen som ligger til grunn for de angitte nominelle verdiene.