Hva er enteriske sykdommer?

Enteriske sykdommer er infeksjoner forårsaket av virus og bakterier som kommer inn i kroppen gjennom munnen eller tarmsystemet, først og fremst som et resultat av å spise, drikke og fordøye forurenset mat eller væske. Direkte kontakt med forurenset avføring eller oppkast er en sekundær metode for å pådra seg enteriske plager. Navnet for denne klassen av sykdommer er avledet fra det greske ordet enteron , som betyr tarm. Kolera, tyfoidfeber, salmonella og Escherichia coli, eller E. coli, infeksjoner er noen av de vanligste enteriske sykdommer.

Magesmerter, diaré, kvalme og oppkast er de typiske bivirkningene av enteriske sykdommer. Dødsfall er imidlertid også mulig. Selv om et sterkt immunsystem prøver å avverge patogenene, kan diaré og kvalme forårsake alvorlig dehydrering. Avhengig av om infeksjonen er mild, moderat eller alvorlig, kan en enterisk sykdom vare i dager, uker, måneder eller til og med år, noe som kan føre til konstant underernæring og dårlig absorpsjon av medisiner.

Generelt er små barn, babyer, mennesker med nedsatt funksjonsevne og eldre personer i størst risiko for enteriske sykdommer på grunn av svekket immunforsvar. Fritidsreisende til utlandet kan også være følsomme for bakterier i mat og vann i utlandet. Helsepersonell, enten i utlandet eller i deres egne land, kan også utsette seg for enteriske patogener fra blod, pasienters avføring og pasienters oppkast. Militæransatte i utlandet og hjelpepersonell som reagerer på naturkatastrofer har også høyere risiko for enteriske sykdommer.

Noen ganger blir spisestuer utsatt for epidemier av enteriske sykdommer når matbårne virus eller bakterier forurenser mat på fastfood-bedrifter, bufférestauranter og til og med dagligvaremarkeder. Avføring fra dyr eller mathandlere kan smitte hjemmelaget eller importert mat til tross for myndighetens forskrifter. Enteriske sykdommer, fordi de lett spres, har evnen til å påvirke store populasjoner over hele verden. Globale helseorganisasjoner samarbeider ofte og deler strategier eller sikkerhetstiltak for å forhindre masseforgiftning og rask spredning av smitte. Disse sikkerhetstiltakene inkluderer av og til karantene og reiseforbud, spesielt når en smittsom sykdom har blitt knyttet til et dødsmønster.

Vaksiner er ofte effektive for å forhindre enteriske infeksjoner. Antibakterielle rengjøringsmidler har vist seg å være milde til moderat effektive for å forhindre forurensning ved kontakt med hånden til munnen. Disse rengjøringsmidlene er også blitt sitert som en faktor i at mange enteriske patogener blir sterkere og mer motstandsdyktige mot antibakterielle medisiner. I løpet av behandlingen av en infisert person, er leger ofte avhengige av antimikrobielle medikamenter som forhindrer væsketap, styrker immunforsvaret og reparerer kroppsvev ødelagt av enterisk sykdom.