Hva er siste ritualer?

Last Rites er et begrep som brukes for å referere til livets sluttritualer som gjennomføres under ledelse av en religiøs autoritet når det er tydelig at et individ sannsynligvis vil dø på kort tid. I strengeste forstand er Last Rites mer en populær konnotasjon enn et faktisk doktrinalt begrep. Mens de ofte er tilknyttet den romersk-katolske kirke, praktiserer flere andre kristne kirkesamfunn også en form for disse livets sluttritualer. Populærkultur har hatt en tendens til å identifisere Last Rites som et enkelt ritual som utføres når mottakeren er på hans eller hennes dødsleie. Imidlertid er prosessen med å administrere Last Rites faktisk mer involvert og omfattende.

Administrering av de siste ritualene i den romersk-katolske tradisjonen innebærer faktisk tilbud om tre forskjellige ritualer. Det første ritualet, kjent som bot , gjør det mulig for den enkelte å få en prest til å høre en siste bekjennelse og bli tilgitt for synd av Kristus gjennom prestens tjeneste. I situasjoner der individet ikke er i stand til å delta i en siste bekjennelse, får presten fullmakt til å utvide Kristi helbredende tilgivelse til individet, slik at personen kan dø i en tilstand som er uten skavank.

Det andre ritualet assosiert med Last Rites er kjent som Sacrament of Anointing of the Sick . Dette sakramentet er kjent i mange århundrer som ekstrem kraft i vest, og er designet for å gi fysisk og mental lettelse til den som er i ferd med å dø. Salverne gis av presten som deltar på den syke eller skadede personen. Mange anser salvingen som midtpunktet i de siste ritualene.

Hellig nattverd er det endelige ritualet som tilbys som en del av de siste ritualene. Sammen med å bære all den betydningen som normalt er forbundet med ofretet til hellig nattverd ved messen, får nadverden ytterligere mening når de blir tilbudt til noen som er i ferd med å forlate dette livet. Noen ganger referert til som Viaticum , er nadverden under disse omstendighetene også ment å bidra til å sørge for avsetninger for den bortkomne sjelen når han eller hun begynner reisen til neste eksistensfase. Viaticum kan administreres av en diakon eller til og med en lekmann hvis en prest ikke er tilgjengelig.

Sammen med den romersk-katolske kirke tilbyr mange andre kristne kirkesamfunn ritualer som gir noe av den samme trøst som er avledet fra de siste ritualene. I de fleste tilfeller er livstidsritualer av denne typen designet for å sikre den døende individ at han eller hun snart vil våkne opp på et mer strålende sted og at livet vil fortsette utover den tidsmessige tilværelsen som finnes her på jorden. Fra dette perspektivet kan administrasjonen av de romersk-katolske siste ritualene og lignende ritualer i andre kirker sees på som en trøst ikke bare for den døende, men også for kjære. Disse livets ritualer tjener til å minne alle berørte om det sentrale kristne grunnlaget for evig liv i Guds nærvær og fortsette fellesskap med dem som er nær og kjær.