Quels sont les derniers sacrements?
Derniers rites est un terme utilisé pour désigner les rituels de fin de vie conduits sous l'autorité d'une autorité religieuse lorsqu'il est évident qu'un individu est sur le point de mourir dans un court laps de temps. Dans le sens le plus strict, Last Rites est plus une connotation populaire qu'un terme doctrinal réel. Bien que communément associées à l'Église catholique romaine, plusieurs autres confessions chrétiennes pratiquent également une forme de ces rituels de fin de vie. La culture populaire a eu tendance à identifier les derniers sacrements comme un rituel unique exécuté lorsque le destinataire est sur son lit de mort. Cependant, le processus d’administration de Last Rites est en réalité plus complexe et plus complet.
En fait, l’administration des derniers rites dans la tradition catholique implique l’offrande de trois rituels distincts. Le premier rituel, connu sous le nom de pénitence , permet à un individu de demander à un prêtre d'entendre une dernière confession et de se faire pardonner son péché par Christ par le biais du ministère du prêtre. Dans les cas où l'individu est incapable de participer à une dernière confession, le prêtre a le pouvoir d'étendre le pardon de guérison du Christ à l'individu, permettant ainsi à la personne de mourir dans un état sans défaut.
Le deuxième rituel associé aux derniers rites est connu sous le nom de sacrement de l'onction des malades . Connu depuis des siècles comme une extrême onction en occident, ce sacrement est conçu pour apporter un soulagement physique et mental à l'individu sur le point de mourir. L'onction est fournie par le prêtre qui assiste l'individu malade ou blessé. Beaucoup de gens considèrent l'onction comme la pièce maîtresse des derniers sacrements.
La Sainte Communion est le dernier rituel offert dans le cadre des Derniers sacrements. En plus de porter tout le sens qui est normalement associé à l'offrande de la Sainte Communion à la messe, le sacrement prend un sens supplémentaire lorsqu'il est offert à quelqu'un qui est sur le point de quitter cette vie. Parfois appelé Viaticum , le sacrement dans ces circonstances est également destiné à aider à prendre des dispositions pour l'âme décédée alors qu'il ou elle commence son voyage vers la phase suivante de son existence. Viaticum peut être administré par un diacre ou même par un laïc si un prêtre n'est pas disponible.
Parallèlement à l'Église catholique romaine, de nombreuses autres confessions chrétiennes proposent des rituels qui procurent le même réconfort que celui dérivé des derniers rites. Dans la plupart des cas, les rituels de fin de vie de ce type sont conçus pour aider à assurer à la personne mourante qu’elle se réveillera bientôt dans un lieu plus glorieux et que la vie continuera au-delà de l’existence temporelle trouvée ici sur Terre. Dans cette perspective, l’administration des derniers rites catholiques romains et des rituels similaires dans d’autres églises peuvent être considérés comme un réconfort non seulement pour le mourant, mais également pour ses proches. Ces rituels de fin de vie rappellent à tous les intéressés le principe central du christianisme qui veut que la vie éternelle se trouve en présence de Dieu et qu’elle continue à être en relation avec ceux qui sont proches et chers.