Hva er patognomoniske tegn?

Patognomoniske tegn er viktige indikatorer på sykdommer som en lege kan bruke for å stille en definitiv diagnose. De er så karakteristiske for spesielle medisinske tilstander at når en lege ser dem, er sjansen stor for at en pasient har en gitt tilstand. Å ikke ha disse tegnene betyr ikke nødvendigvis at en pasient ikke har sykdommen, siden de ikke vises i alle tilfeller. Slike indikatorer kan også noen ganger vises med andre forhold, i hvilket tilfelle legen kan trenge å bruke en differensialdiagnose for å finne ut hva som skjer.

Disse går utover symptomer, som er indikatorer på sykdom. Noe som feber er et symptom. Det betyr at pasienten er uvel, og at noe forårsaker febereaksjon. Feber kan sees ved en rekke sykdommer, men indikerer vanligvis ikke en spesifikk tilstand. På den annen side er en karakteristisk flirende ansiktsspasme et patognomonisk tegn for stivkrampe, også kjent som lockjaw. På samme måte kan en okseformet utslett av okser anses som et patognomonisk tegn for Lyme-sykdom.

Hvis en pasient viser patognomoniske tegn på sykdom, kan det hende at legen vil ta en historie, og kan samle inn annen informasjon for å bekrefte diagnosen. I eksemplet ovenfor, hvis en pasient får spasme i ansiktsmusklene, kan legen sjekke for skader som kan ha forårsaket stivkrampe. Blodarbeid kan også være nyttig, og kan hjelpe legen å utelukke strychnine, som også kan forårsake ansiktsspasmer, selv om det vanligvis får anspente muskler i kroppen.

Identifisering av patognomoniske tegn kan være spesielt viktig ved svært smittsom sykdom. Meslinger kan for eksempel lett diagnostiseres med Kopliks flekker, karakteristiske lesjoner i munnen. Hvis en lege ser dem, kan pasienten omgående isoleres for å forhindre overføring. I tillegg kan legen varsle foreldre og omsorgspersoner slik at de kan advare folk som kan ha kommet i kontakt med pasienten. Dette gjør at folk raskt kan svare på et meslingutbrudd for å begrense spredningen av sykdommen.

Medisinske tekster kan inneholde diskusjoner, noen ganger med illustrasjoner, av patognomoniske tegn. Disse gjør det mulig for medisinsk personell å lære om hva de skal se etter når du stiller en rask og definitiv diagnose. Tekster kan også snakke om potensielle forvirringskilder og blandinger, og måter å unngå dem på. Dette reduserer risikoen for falsk diagnose basert på feilleste tegn. Noen patognomoniske tegn er temaer for tvist, og leger kan diskutere om de virkelig er så karakteristiske for en spesifikk sykdom at de kan brukes til en autoritativ diagnose.