Quels sont les signes pathognomoniques?
Les signes pathognomoniques sont des indicateurs significatifs de la maladie qu'un médecin peut utiliser pour poser un diagnostic définitif. Ils sont tellement caractéristiques de certaines conditions médicales que lorsqu'un médecin les voit, il y a de fortes chances qu'un patient soit atteint d'une maladie donnée. Ne pas avoir ces signes ne signifie pas nécessairement qu'un patient n'a pas la maladie, car ils n'apparaissent pas dans tous les cas. Ces indicateurs peuvent aussi parfois apparaître avec d'autres affections, auquel cas le médecin peut avoir besoin d'un diagnostic différentiel pour savoir ce qui se passe.
Ceux-ci vont au-delà des symptômes, qui sont des indicateurs de maladie. Quelque chose comme une fièvre est un symptôme. Cela signifie que le patient ne va pas bien et que quelque chose provoque une réaction de fièvre. La fièvre peut être vue dans une grande variété de maladies et n'indique généralement pas une condition spécifique. D'autre part, un spasme facial grimaçant distinctif est un signe pathognomonique du tétanos, également appelé lockjaw. De même, une éruption cutanée en forme d'œil de taureau peut être considérée comme un signe pathognomonique de la maladie de Lyme.
Si un patient présente des signes pathognomoniques de maladie, le médecin peut souhaiter consigner ses antécédents et recueillir d'autres informations pour confirmer le diagnostic. Dans l'exemple ci-dessus, si un patient présente un spasme des muscles faciaux, le médecin peut rechercher des blessures susceptibles de provoquer le tétanos. Des prises de sang peuvent également être utiles et aider le médecin à éliminer la strychnine, qui peut également causer des spasmes au visage, bien que les autres muscles du corps soient également contractés.
L'identification de signes pathognomoniques peut être particulièrement importante dans le cas d'une maladie hautement contagieuse. La rougeole, par exemple, peut être facilement diagnostiquée avec des taches de Koplik, des lésions distinctives à l'intérieur de la bouche. Si un médecin les voit, le patient peut être rapidement isolé pour éviter la transmission. En outre, le médecin peut alerter les parents et les prestataires de soins afin qu'ils puissent avertir les personnes susceptibles d'avoir été en contact avec le patient. Cela permet aux gens de réagir rapidement à une épidémie de rougeole afin de limiter la propagation de la maladie.
Les textes médicaux peuvent inclure des discussions, parfois avec des illustrations, de signes pathognomoniques. Celles-ci permettent au personnel médical en formation de savoir ce qu’il faut rechercher lors d’un diagnostic rapide et définitif. Les textes peuvent également parler de sources potentielles de confusion et de confusion, ainsi que des moyens de les éviter. Cela réduit le risque de faux diagnostics basés sur des signes mal interprétés. Certains signes pathognomoniques sont des sujets de controverse et les médecins peuvent se demander s'ils sont si caractéristiques d'une maladie en particulier qu'ils peuvent être utilisés pour un diagnostic faisant autorité.