Hva er en beinmargskamp?
En beinmargskamp oppstår når en beinmargdonor har marg som matcher med noen som trenger en benmargstransplantasjon. Personer som har diagnosen alvorlig immunforsvar, blod eller genetiske sykdommer kan velge å gjennomgå en benmargstransplantasjon som et av deres behandlingsalternativer. En benmargstransplantasjon erstatter usunne celler som danner blod med sunne celler fra en giver. Når en person har bestemt seg for å fortsette med en transplantasjon, må han eller hun finne en giver med en vellykket benmargkamp.
Når en giver og pasientens benmargskompatibilitet testes, leter legene etter matchende HLA-vevstyper. HLA står for humant leukocyttantigen, som er et arvelig protein som finnes på de fleste celler i kroppen. Disse proteinene fungerer som markører og betyr hvilke celler som hører hjemme i kroppen og hvilke ikke. Fordi disse markørene er arvelige, har hver person to sett som inkluderer ett fra hver av foreldrene.
For å evaluere en persons benmarg, ser leger på seks HLA-antigener, men mange transplantasjonssentre ser på åtte eller ti antigener. For en vellykket benmargkamp må minst fem antigener matche. Prosessen som brukes for å sikre en best mulig match for en giver og mottaker kalles bekreftende skriving. Benmargstransplantasjoner som bruker en annen persons marg, kalles en allogen benmargstransplantasjon og er den mest populære.
Fordi HLA-vev er genetisk, ser de fleste leger først etter givere i familien, med den beste sjansen for å matche et søsken. Det er viktig å merke seg at ikke alle med søsken får en vellykket kamp. I følge National Marrow Donor Program, vil bare 30 prosent av benmargsmottakerne finne en vellykket kamp i familien. I tilfelle det ikke blir funnet en kamp i familien, sjekker leger det nasjonale benmargsregisteret. Å finne en vellykket benmargskamp på registeret er rent hell. Noen ganger er det en umiddelbar kamp, og noen ganger må mottakerne vente uker eller måneder før en kamp blir funnet.
Det er en vanlig misforståelse at donering av benmarg er en smertefull prosedyre. En blodmargsgiver som har blitt matchet med en mottaker, må gjennomgå en operasjon. Givere får bedøvelse og hule nåler brukes til å trekke flytende marg fra baksiden av bekkenet. Det vil være mild sårhet i korsryggen i noen dager. De fleste givere kommer tilbake til normale daglige aktiviteter i løpet av få dager og kan forvente at benmargen vil bli fullstendig regenerert i løpet av fire til seks uker.