Hva er en hemothorax?

En hemothorax er en medisinsk tilstand der blod fyller hulrommet som omgir lungene, noe som fører til redusert lungefunksjon. Hvis tilstanden ikke blir behandlet, er det mulig for pasienten å dø som et resultat av hemmet lunge- eller hjertefunksjon, eller ganske enkelt av alvorlig blodtap. Pasienter utvikler oftest en hemothorax etter alvorlig traume i brystet, inkludert punkteringssår som sprenger membranene som omgir lungene.

Under normale omstendigheter har pleurahulen som omgir lungene en liten mengde væske for å bidra til smøring og redusere overflatespenningen. Når lungene blåser opp med pusten, fyller de hulrommet, før de tømmes delvis når personen puster ut. I en hemothorax fylles hulrommet med blod, noe som gjør det umulig for lungene å blåse helt opp, og i noen tilfeller kan en lunge faktisk kollapse fra trykket. Væsketrykket kan også hemme hjertets funksjon.

Pasienter med en hemothorax opplever klassisk alvorlige pustevansker. Hvis lungene kollapser, kan de utvikle en unormal hjerterytme, sammen med en blekhet i slimhinnen rundt øynene og munnen, sammen med en blekhet i huden. I disse tilfellene er pasientens tilstand kritisk, og den må løses raskt, ellers kan pasienten dø. I en mindre alvorlig hemothorax kan tilstanden fremdeles føre til en rekke komplikasjoner.

Den primære behandlingen for en hemothorax er innsetting av et brystrør, som lar blodet renne av. Antiklottingmidler kan også administreres for å forhindre blod i brysthulen fra å koagulere. Kilden til blødningen må også identifiseres og stoppes, og pasienten kan kreve en blodoverføring, da det involverte blodtapet kan være betydelig. Et enkelt pleuralt hulrom kan inneholde opptil 40% av kroppens totale blodvolum.

Noen få medisinske tilstander er assosiert med spontan hemothorax, der ingen åpenbar kilde til traumer forårsaker opphopning av blod rundt lungene. Personer som er utsatt for denne uvanlige formen for hemothorax blir vanligvis advart om det av legene sine, slik at de vet å søke øyeblikkelig lege dersom de opplever pustevansker. I enhver situasjon hvor noen sliter med å puste, selv om det ikke er noen åpenbar årsak, er det viktig å ringe nødetater så raskt som mulig, fordi folk kan dø veldig raskt når de ikke er i stand til å puste, eller de kan utvikle komplikasjoner som f.eks. hjerneskade som følge av oksygenmangel.