Hva er en kvantitativ ultralyd?

Kvantitativ ultralyd (QUS) er en type medisinsk teknologi som brukes til å undersøke bentetthet. Det innebærer bruk av lydbølger ved høye frekvenser. Måten lydbølgene går gjennom bein registreres, og dette gir en indikasjon på beinvevets styrke og kvalitet. Denne typen benultralyd er blitt brukt i påvisning av osteoporose, og den kan brukes til å vurdere pasientens risiko før en annen testprosedyre, kjent som dual energy x-ray absorptiometry (DXA), blir utført for å stille en diagnose. Osteoporose er en tilstand der bein svekkes når mellomrommene inni dem forstørres, noe som gjør brudd mer sannsynlig.

Selv om røntgenabsorptiometri med dobbel energi er ansett som den beste metoden for å diagnostisere osteoporose, er den kostbar, innebærer lave nivåer av stråling og må utføres av en radiograf. Av disse grunner er det bedre brukt å stille en endelig diagnose i stedet for som en første screeningtest for en populasjon. I stedet kan mennesker bli screenet først ved hjelp av metoder som spørreskjemaer og kvantitativ ultralyd før de velger dem som virker mest utsatt for osteoporose for DXA.

Kvantitativ ultralyd kan utføres ved bruk av bærbare skannere. Dette gjør det til en passende osteoporosetest for å nå og vurdere et stort antall mennesker. Andre fordeler med kvantitativ ultralyd er at den er rimeligere enn DXA og ikke bruker stråling. Prosedyren er også relativt rask, med en enkel test av hælbenet som bare tar cirka 15 minutter å utføre.

Under en kvantitativ ultralyd av hælbenet plasserer pasienten hælen inne i den bærbare skannemaskinen og lydbølger blir sendt fra en svinger gjennom beinet og mottatt av en annen svinger. En svinger konverterer en form for energi til en annen, og i dette tilfellet blir elektriske impulser konvertert til lyd og tilbake. Det er ingen smerter under inngrepet, og når svingerne beveger seg rundt hælen, kan det føles likt en massasje.

Hastigheten som lydbølger beveger seg gjennom hælbenet og mengden lyd som når den andre svingeren, blir analysert og sammenlignet med resultater fra den generelle populasjonen. Pasientenes resultater gir informasjon om deres benstruktur, tetthet og styrke, og disse faktorene kombineres til en enkelt poengsum, kjent som en T-poengsum. T-poengsum for en ung og sunn voksen ville være 0,0, og score som er lavere enn -2,5 representerer en høy risiko for osteoporose, mens en score over -1,0 er assosiert med en lav risiko.