Cos'è un'ecografia quantitativa?
Ecografia quantitativa (QUS) è un tipo di tecnologia medica utilizzata per studiare la densità ossea. Implica l'uso di onde sonore alle alte frequenze. Viene registrato il modo in cui le onde sonore passano attraverso le ossa e questo fornisce un'indicazione della forza e della qualità del tessuto osseo. Questo tipo di ultrasuoni ossei è stato utilizzato nel rilevamento dell'osteoporosi e può essere utilizzato per valutare il rischio di un paziente prima che un'altra procedura di test, nota come assorbtiometria a raggi X a doppia energia (DXA), per fare una diagnosi. L'osteoporosi è una condizione in cui le ossa vengono indebolite quando gli spazi al suo interno si allargano, rendendo le fratture più probabili.
Sebbene l'assorbtiometria a raggi X a doppia energia sia considerato il metodo migliore per diagnosticare l'osteoporosi, è costoso, coinvolge bassi livelli di radiazione e debba essere effettuato da un radiografo. Per questi motivi, è meglio usato per fare una diagnosi finale piuttosto che come test di screening iniziale per una popolazione. Invece, le persone mAy essere schermato per primo usando metodi come questionari ed ecografia quantitativa prima di selezionare coloro che sembrano più a rischio di osteoporosi per DXA.
L'ecografia quantitativa può essere eseguita utilizzando scanner portatili. Questo lo rende un test di osteoporosi adatto per raggiungere e valutare un gran numero di persone. Altri vantaggi dell'ecografia quantitativa sono che è meno costoso di DXA e non utilizza radiazioni. La procedura è anche relativamente rapida, con un semplice test dell'osso del tallone che richiede solo circa 15 minuti per l'esecuzione.
Durante un'ecografia quantitativa dell'osso del tallone, il paziente posiziona il tallone all'interno della macchina di scansione portatile e le onde sonore vengono inviate da un trasduttore attraverso l'osso e ricevute da un altro trasduttore. Un trasduttore converte una forma di energia in un'altra, e in questo caso gli impulsi elettrici vengono convertiti in suono e schiena. Non c'è doloreDurante la procedura e, mentre i trasduttori si muovono attorno al tallone, può sembrare simile a un massaggio.
La velocità con cui le onde sonore viaggiano attraverso l'osso del tallone e la quantità di suono che raggiunge il secondo trasduttore vengono analizzate e confrontate con i risultati della popolazione generale. I risultati dei pazienti forniscono informazioni sulla loro struttura ossea, densità e forza e questi fattori sono combinati in un singolo punteggio, noto come punteggio T. Il punteggio T di un giovane e sano adulto sarebbe 0,0 e i punteggi che sono inferiori a -2,5 rappresentano un alto rischio di osteoporosi, mentre un punteggio superiore a -1,0 è associato a un rischio basso.