Hva er en termograf?

Termografi har eksistert i århundrer, men den ble ikke brukt i kliniske omgivelser før på 1940-tallet. En termograf er et sofistikert infrarødt kamera som brukes til å diagnostisere visse medisinske tilstander. Den har evnen til å oppdage varme og kalde flekker i kroppen, og varsler medisinsk fagpersonell om spesifikke områder med økt blodstrøm eller steder med begrenset sirkulasjon. Testen er ikke-invasiv, og enheten frigjør ikke stråling, så det er generelt et trygt og ufarlig diagnostisk verktøy som kan brukes gjentatte ganger uten å forårsake bivirkninger.

Mange fysiske forhold kan diagnostiseres tidlig, selv i forkant av symptomer, med en termograf. Den kan oppdage en rekke medisinske problemer som er kjent for å avgi varme i kroppens indre strukturer. Visse smerteforhold, fordøyelsessykdommer og luftveisproblemer blir ofte oppdaget og deretter overvåket ved bruk av enheten. En termograf brukes også ofte i klinisk analyse og visse medikamentelle studier for å evaluere pasientens respons på forskjellige behandlinger.

Når det brukes til diagnostiske formål, fotograferer det infrarøde kameraet et bekymringsområde i flere minutter. Aktiviteten overføres til en datamaskin som registrerer mønstre av varmt og kaldt. Monitoren viser fargekart som representerer temperaturdifferensiering av kroppsregionen som undersøkes. Hot spots vises vanligvis røde, mens kalde flekker er blå, og andre farger, som gul og grønn, representerer variasjoner mellom de to grensene. Siden den registrerer aktivitet i sanntid, er den ganske effektiv når det gjelder å visualisere blodkarreaksjoner når områder av kroppen utsettes for ekstreme temperaturer.

Et eksempel på en diagnostisk prosedyre inkluderer en forekomst der en fot kan fotograferes for undersøkelse. Siden hånden er lengst borte fra foten, kan pasientens hånd være nedsenket i isvann i en kort periode, noe som får blodkar i kroppen til å innsnevre. Når hånden fjernes fra det kalde vannet, kan termografen måle hvor lang tid det tar for fotområder å reagere på temperaturendringen, varme opp og oppnå en normal homeostatisk balanse. Utviklingen av varme og kalde flekker kan sees på dataskjermen, indikert av lyse farger som gjenspeiler de faktiske, nøyaktige temperaturene i området som undersøkes.

En termograf brukes også ofte for påvisning av brystkreft. Metastatisk kreft produserer generelt varme, så når pasientens bryst sammenlignes med hverandre med diagnosekameraet, kan unormale temperaturmønstre gjøre svulsten lett å oppdage. Det er også effektivt etter kirurgisk fjerning av svulster, og leger kan utføre testen for å overvåke helbredelsesframgangen.

Noen ganger opplever en pasient uforklarlige smerter, og andre diagnostiske prosedyrer har ikke klart å gi endelige resultater. En termograf kan være nyttig for å lokalisere disse områdene i kroppen, der det er økt blodstrøm eller hot spots , for å bekrefte årsaken til pasientens ubehag. Fibromyalgi, kronisk regionalt smertesyndrom (CRPS), nerveskade eller plagesykdom oppdages ofte ved hjelp av dette evalueringsverktøyet. Faktisk kan medisinsk termografi generelt se etter en lang rekke plager, inkludert vaskulær sykdom, bihuleallergier og til og med tannkjøttbetennelse.