O que é um termógrafo?
A termografia existe há séculos, mas não foi usada em um ambiente clínico até a década de 1940. Um termógrafo é uma sofisticada câmera infravermelha usada para diagnosticar certas condições médicas. Ele tem a capacidade de detectar pontos quentes e frios no corpo e alerta os profissionais médicos para áreas específicas de aumento do fluxo sanguíneo ou locais de circulação limitada. O teste não é invasivo e o dispositivo não libera radiação; portanto, geralmente é uma ferramenta de diagnóstico segura e inofensiva que pode ser usada repetidamente sem causar reações adversas.
Muitas condições físicas podem ser diagnosticadas precocemente, mesmo antes dos sintomas, com um termógrafo. Ele pode detectar vários problemas médicos que emitem calor dentro das estruturas internas do corpo. Certas condições de dor, distúrbios digestivos e problemas respiratórios são frequentemente descobertos e depois monitorados, usando o dispositivo. Um termógrafo também é frequentemente utilizado em análises clínicas e em certos ensaios com medicamentos para avaliar a resposta de um paciente a vários tratamentos.
Quando usada para fins de diagnóstico, a câmera infravermelha fotografa uma área preocupante por um período de vários minutos. A atividade é transmitida para um computador, que registra padrões de calor e frio. O monitor mostra mapas de cores que representam a diferenciação de temperatura da região do corpo sob exame. Os pontos quentes geralmente aparecem em vermelho, enquanto os pontos frios são azuis e outras cores, como amarelo e verde, representam variações entre os dois limites. Uma vez que registra a atividade em tempo real, é bastante eficaz na visualização das respostas dos vasos sanguíneos quando áreas do corpo são expostas a temperaturas extremas.
Um exemplo de procedimento de diagnóstico inclui um caso em que um pé pode ser fotografado para exame. A mão do paciente, por estar mais afastada do pé, pode ser imersa em água gelada por um curto período de tempo, causando a contração dos vasos sanguíneos do corpo. Quando a mão é removida da água fria, o termógrafo pode medir a quantidade de tempo que as áreas do pé levam para reagir à mudança de temperatura, aquecer e atingir um equilíbrio homeostático normal. A progressão de pontos quentes e frios pode ser vista no monitor do computador, indicada por cores brilhantes que refletem as temperaturas reais e precisas da área sob exame.
Um termógrafo também é freqüentemente usado para detecção de câncer de mama. O câncer metastático geralmente produz calor; portanto, quando os seios do paciente são comparados entre si com a câmera de diagnóstico, padrões anormais de temperatura podem facilitar a detecção do tumor. Também é eficaz após a remoção cirúrgica do tumor, e os médicos podem executar o teste para monitorar o progresso da cicatrização.
Às vezes, um paciente sente dor inexplicável e outros procedimentos de diagnóstico falham em fornecer resultados conclusivos. Um termógrafo pode ser útil para localizar essas áreas no corpo, onde há aumento do fluxo sanguíneo ou pontos quentes , para validar a causa do desconforto do paciente. A fibromialgia, a síndrome da dor regional crônica (SDRC), a lesão nervosa ou a doença do disco são frequentemente descobertas usando esta ferramenta de avaliação. De fato, a termografia médica geralmente pode rastrear uma ampla gama de doenças, incluindo doenças vasculares, alergias sinusais e até gengivite.