Hva er agglutinin?
agglutinin er et stoff i blodet som binder individuelle molekyler sammen, og danner en stor masse. Det er en del av immunforsvarets respons på fremmedlegemer, som bakterier og virus, gjenkjenner og raskt bindende til proteinene på en invaderende organisme. Interaksjonen ligner på antistoff-antigen-forholdet. Noen typer agglutinin er faktisk antistoffer mens andre agglutininstoffer er lektiner, en type protein som lett binder sukker.
Når agglutininer frigjøres i en suspensjon, binder de seg til spesifikke partikler og samles dem til en enkelt masse. Etterpå synker massen til bunnen av suspensjonen, noe som resulterer i en klar væske. Denne prosessen, kjent som agglutinering, kan brukes til å identifisere årsaken til en infeksjon. Den kan også brukes til å identifisere individets blodtype.
En av jobbene agglutininer utfører forhindrer at utenlandske blodtyper kommer inn i blodstrømmen. Personer med type A -blod har for eksempel agglutininB i blodet deres for å ødelegge blodceller av type B. Tilsvarende, hvis en persons blodtype er B, er agglutinin A til stede i blodet for å ødelegge type A -blodceller. En person med type O -blod vil ha både agglutinin A og B i blodet for å forhindre at type A og type B -blodceller kommer inn i blodstrømmen. Personer med type AB -blod har ikke verken agglutinin i blodet.
Når kroppen blir utsatt for kalde temperaturer, binder kalde agglutininer for røde blodlegemer og tvinger dem til å klumpe seg sammen. Normalt er det lave mengder kalde agglutininer i blodet. Under en infeksjon stiger nivået av kalde agglutininer, noe som fører til problemer som blek hud og nummenhet i hender og føtter. Når huden varmer opp, forsvinner symptomene generelt. Under ekstreme omstendigheter kan blodklumper blokkere kar som gir blod til ører, nese, fingerspisser og tær, noe som fører til vevsskader somligner på frostskader. I noen tilfeller kan vevsskadene føre til koldbrann.
Typisk kan typen infeksjon som forårsaker forhøyede kalde agglutininnivåer bestemmes. Dette gjøres ved å måle mengden kalde agglutininer i blodet etter en serie fortynninger. Hos en sunn person har den endelige fortynningen generelt ikke påvisbare nivåer av kalde agglutininer - et forhold på omtrent 1 til 40. Høyere fortynninger indikerer generelt forhold som lungebetennelse, smittsom mononukleose eller hepatitt C. Ekstremt høye fortynninger, som 1 til 1000, kan indikere tilstedeværelsen en mer alvorlig tilstand, slik som lymfom.