Hva er en EEG?
En EEG, også kalt en elektroencefalografi eller elektroencefalogram, er en test som oppdager hjernens elektriske aktivitet eller hjernebølger. Leger bruker ofte testen for å evaluere hodeskader eller for å diagnostisere nevrologiske lidelser. Avhengig av årsaken til EEG, kan pasienten være våken eller sover under testen. Pasienter kan være nødt til å bruke alt fra en til fire timer på å ta testen på et legekontor eller sykehus.
EEG-testen overvåker og registrerer hjernebølgeaktivitet ved bruk av elektroder, som består av små metallskiver som fester seg til pasientens hodebunn med et spesielt lim. Elektrodene kobles til ledninger som er festet til en opptaksenhet og en forsterker. Forsterkeren kobles til en dataskjerm slik at en nevrolog kan tolke testresultatene. Elektrodene hjelper til med å oppdage all elektrisk aktivitet som genereres fra pasientens hjerneceller.
Mønstre av hjernens elektriske aktivitet blir ofte kategorisert i fire forskjellige typer bølgerytmer under EEG - alfa, beta, delta og teta. Disse brukes av nevrologer for å undersøke hvordan hjernen fungerer eller reagerer mens personen sover eller forblir våken i opptil 30 minutter. Pasienten testes med aktivitet i hvert trinn, alt fra sedering til respons på lys eller andre stimuli, og plutselige energiutbrudd.
Hver bølgetype registreres med en annen hastighet og indikerer noe annerledes i forhold til pasientens hjernemønster. Alfabølger, som registrerer opptil 12 sykluser i sekundet, indikerer når pasienten er våken, men med lukkede øyne. Registrert med et mønster på opptil 30 sykluser i sekundet, registrerer betabølger hjernens respons på beroligende medisiner. Leger undersøker vanligvis deltabølger hos barn eller under en pasients dype søvn, da dette er de korteste utbruddene av aktivitet fra 0,5 til 3,5 sykluser i sekundet. Theta-bølger blir ofte undersøkt hos barn og unge voksne og registreres med opptil 7 sykluser per sekund.
Nevrologer administrerer ofte elektriske aktivitetstester til barn og voksne for å diagnostisere hodetraumer, hjernesykdommer eller søvnforstyrrelser. Pasienter med hjerneskade fra en ulykke kan gjennomgå en EEG slik at leger kan evaluere endringer i hjernen. Undersøkelsen kan også brukes til å oppdage en hjernesvulst eller en hjernesykdom som hjernebetennelse. Elektrisk aktivitet fra testen oppdager oftest tilstedeværelsen av epilepsi eller andre anfallsforstyrrelser hos pasienter. Alzheimers sykdom eller narkolepsi kan også diagnostiseres ved hjelp av en EEG.
Forberedelsene til elektroencefalografi-testen varierer vanligvis avhengig av pasientens tilstand. Hår skal vaskes med bare sjampo kvelden før eksamen, da elektroder ville blitt plassert i hodebunnen. Pasienten bør unngå å bruke balsam eller andre hårprodukter fordi de kan forstyrre testresultatene. Legen kan be om at pasienten slutter å ta medisiner eller unngår koffeinholdige matvarer og drikker i flere timer. Å faste er forbudt før testen fordi lavt blodsukker kan skjule resultatene.
Det kan gis instruksjoner om søvnplan som er spesifikke for hver pasient. For eksempel kan en pasient bli bedt om å redusere søvn kvelden før hvis hun må sove under EEG. På legekontoret eller sykehusrommet kan pasienten ligge i en seng eller ligge i en stol med opptil 25 elektroder plassert på hodet. Riktig prosedyre krever at pasienten forblir stille og avslappet, med lukkede øyne selv om han eller hun kan være våken. Resultatene av EEG kan være tilgjengelige flere timer etter testen.