O que é um EEG?
Um EEG, também chamado de eletroencefalografia ou eletroencefalograma, é um teste que detecta a atividade elétrica do cérebro ou as ondas cerebrais. Os médicos costumam usar o teste para avaliar lesões na cabeça ou diagnosticar distúrbios neurológicos. Dependendo do motivo do EEG, o paciente pode estar acordado ou dormindo durante o teste. Os pacientes podem ter que dedicar de uma a quatro horas para fazer o teste em um consultório médico ou hospital.
O teste de EEG monitora e registra a atividade das ondas cerebrais através do uso de eletrodos, que consistem em pequenos discos de metal que se ligam ao couro cabeludo do paciente com um adesivo especial. Os eletrodos se conectam aos fios conectados a um dispositivo de gravação e a um amplificador. O amplificador se conecta a um monitor de computador para que um neurologista possa interpretar os resultados do teste. Os eletrodos ajudam a detectar qualquer atividade elétrica gerada a partir das células cerebrais do paciente.
Os padrões da atividade elétrica do cérebro são frequentemente categorizados em quatro tipos diferentes de ritmos de ondas durante o EEG - alfa, beta, delta e teta. Estes são usados pelos neurologistas para examinar como o cérebro funciona ou reage enquanto a pessoa dorme ou permanece acordada por um período de 30 minutos. O paciente é testado com atividade em cada estágio, variando de sedação a respostas a estímulos leves ou outros, e explosões repentinas de energia.
Cada tipo de onda é registrado em uma taxa diferente e indica algo diferente em relação aos padrões cerebrais do paciente. As ondas alfa, que registram até 12 ciclos por segundo, indicam quando o paciente está acordado, mas com os olhos fechados. Registradas em um padrão de até 30 ciclos por segundo, as ondas beta registram a resposta do cérebro aos medicamentos sedativos. Os médicos geralmente examinam ondas delta em crianças ou durante o sono profundo do paciente, pois essas são as mais curtas rajadas de atividade de 0,5 a 3,5 ciclos por segundo. As ondas teta são mais frequentemente examinadas em crianças e adultos jovens e são registradas em até 7 ciclos por segundo.
Os neurologistas costumam administrar testes de atividade elétrica a crianças e adultos para diagnosticar traumatismo craniano, doenças cerebrais ou distúrbios do sono. Pacientes com lesão cerebral por acidente podem sofrer um EEG para que os médicos possam avaliar alterações no cérebro. O exame também pode ser usado para detectar um tumor cerebral ou uma doença cerebral, como encefalite. A atividade elétrica do teste geralmente detecta a presença de epilepsia ou outros distúrbios convulsivos em pacientes. A doença de Alzheimer ou a narcolepsia também podem ser diagnosticadas com a ajuda de um EEG.
A preparação para o teste de eletroencefalografia geralmente varia dependendo da condição do paciente. Os cabelos devem ser lavados apenas com xampu na noite anterior ao exame, pois os eletrodos seriam colocados no couro cabeludo. O paciente deve evitar o uso de condicionadores ou outros produtos capilares, pois podem interferir nos resultados do teste. O médico pode solicitar que o paciente pare de tomar medicamentos ou evite alimentos e bebidas com cafeína por várias horas. O jejum é proibido antes do teste porque o baixo nível de açúcar no sangue pode distorcer os resultados.
Podem ser dadas instruções sobre o horário de sono específico para cada paciente. Por exemplo, um paciente pode ser instruído a reduzir o sono na noite anterior, se for obrigado a dormir durante o EEG. No consultório médico ou no quarto do hospital, o paciente pode deitar-se na cama ou recostar-se em uma cadeira com até 25 eletrodos colocados na cabeça. Os procedimentos adequados exigem que o paciente permaneça parado e relaxado, com os olhos fechados, mesmo que ele ou ela esteja acordado. Os resultados do EEG podem estar disponíveis várias horas após o teste.