Vad är en EEG?
En EEG, även kallad elektroencefalografi eller elektroencefalogram, är ett test som upptäcker hjärnans elektriska aktivitet eller hjärnvågor. Läkarna använder ofta testet för att utvärdera huvudskador eller för att diagnostisera neurologiska störningar. Beroende på orsaken till EEG kan patienten vara vaken eller somna under testet. Patienter kan behöva ägna någonstans från en till fyra timmar för att ta testet på ett läkarkontor eller sjukhus.
EEG-testet övervakar och registrerar hjärnvågaktivitet genom användning av elektroder, som består av små metallskivor som fäster vid patientens hårbotten med ett speciellt lim. Elektroderna ansluts till ledningar som är anslutna till en inspelningsanordning och en förstärkare. Förstärkaren ansluts till en datorskärm så att en neurolog kan tolka testresultaten. Elektroderna hjälper till att upptäcka all elektrisk aktivitet som genereras från patientens hjärnceller.
Mönster av hjärnans elektriska aktivitet kategoriseras ofta i fyra olika typer av vågrytmer under EEG - alfa, beta, delta och teta. Dessa används av neurologer för att undersöka hur hjärnan fungerar eller reagerar medan personen sover eller förblir vaken under upp till 30 minuter. Patienten testas med aktivitet i varje steg, allt från lugnande till svar på ljus eller andra stimuli, och plötsliga energiutbrott.
Varje vågtyp registreras i en annan takt och indikerar något annat i förhållande till patientens hjärnmönster. Alfavågor, som registrerar upp till 12 cykler per sekund, indikerar när patienten är vaken, men med stängda ögon. Inspelat i ett mönster av upp till 30 cykler per sekund, betavågor registrerar hjärnans svar på lugnande läkemedel. Läkare undersöker vanligtvis deltavågor hos barn eller under en patients djupa sömn, eftersom det här är de kortaste aktivitetsutbrotten från 0,5 till 3,5 cykler per sekund. Thetavågor undersöks oftast hos barn och unga vuxna och registreras med upp till 7 cykler per sekund.
Neurologer administrerar ofta elektriska aktivitetstest till barn och vuxna för att diagnostisera huvudtrauma, hjärtsjukdomar eller sömnstörningar. Patienter med en hjärnskada från en olycka kan genomgå en EEG så att läkare kan utvärdera förändringar i hjärnan. Undersökningen kan också användas för att upptäcka en hjärntumör eller en hjärtsjukdom såsom encefalit. Elektrisk aktivitet från testet upptäcker oftast förekomsten av epilepsi eller andra krampanfall hos patienter. Alzheimers sjukdom eller narkolepsi kan också diagnostiseras med hjälp av en EEG.
Förberedelserna för elektroencefalografitestet varierar vanligtvis beroende på patientens tillstånd. Hår bör tvättas med bara schampo kvällen före undersökningen, eftersom elektroder skulle placeras i hårbotten. Patienten bör undvika att använda balsam eller andra hårprodukter eftersom de kan störa testresultaten. Läkaren kan begära att patienten slutar ta mediciner eller undvika koffeinhaltiga livsmedel och drycker i flera timmar. Fasta är förbjudet före testet eftersom lågt blodsocker kan sneda resultatet.
Instruktioner kan ges om sömnschema som är specifika för varje patient. Till exempel kan en patient instrueras att minska sömnen kvällen innan om hon måste sova under EEG. På läkarmottagningen eller sjukhusrummet kan patienten ligga i en säng eller ligga i en stol med upp till 25 elektroder placerade på huvudet. Rätt förfaranden kräver att patienten förblir still och avslappnad, med stängda ögon även om han eller hon kan vara vaken. Resultaten av EEG kan vara tillgängliga flera timmar efter testet.