Hva er en overdose?

Når det gjelder reseptbelagte medisiner eller uten resepsjonsmedisin, oppstår en overdosering av medikamenter når en person tar mer enn den anbefalte terapeutiske doseringen av et medikament. Med ulovlige medisiner som er tatt for å bli beruset, oppstår en overdosering av legemidlet når kroppens metabolisme ikke er i stand til å forhindre stoffet i å bygge til giftige nivåer. Overdosering kan være forsettlig eller tilfeldig. I begge tilfeller kan de føre til bivirkninger som er skadelige eller til og med dødelige. Symptomene og behandlingen av overdoser varierer avhengig av hvilket medikament eller medikament som har blitt inntatt.

Overdoser av medikamenter kan innebære en hvilken som helst type medikament, selv om overdoser av illegale medikamenter har en tendens til å være mer vanlig fordi det ikke er anbefalt sikker dosering. Ofte innebærer overdoser inntak av flere medikamenter som motindikerer hverandre. Noen individer kan ha en lavere toleranse for visse typer medisiner, noe som kan føre til overdoser selv om anbefalt dosering er tatt.

Tilfeldig overdose forekommer oftest hos små barn mellom to og fem år, men det kan påvirke individer i alle aldersgrupper. Barn kan ubevisst ta medisiner som ikke er beregnet på dem, eller kan innta for mange vitaminer eller kosttilskudd ved et uhell. Hos eldre barn og voksne kan tilfeldige overdoser oppstå når medisiner har blitt overforeskrevet av lege, eller når den voksne ikke er klar over de aktive ingrediensene i en bestemt medisinering. Ved illegale medikamenter kan tilfeldige overdoser oppstå fordi medisinene er kraftigere enn forventet. Forsettlig overdose er mest utbredt blant unge voksne i tenårene til begynnelsen av 30-årene, men det kan være forsøkt av enhver person som ønsker å skade seg selv eller begå selvmord.

Generelt medfører overdoser av medikamenter endringer i de vitale tegnene, øker eller synker kroppstemperaturen, pulsfrekvens, luftveiene og blodtrykket. De spesifikke symptomene på en overdose varierer imidlertid avhengig av innlagt medikament. For eksempel kan en overdosering av amfetamin forårsake smerter i brystet, forhøyet blodtrykk og amfetaminpsykose, en midlertidig tilstand som vanligvis bare oppstår med ekstremt høye doser. Overdoser forårsaket av opioider, som heroin eller morfin, kan forårsake koma, utvidede pupiller og en deprimert luftveisfrekvens, samt forvirring, sjokk, væske i lungene og unormalt lavt blodtrykk og hjertefrekvens. Symptomer på overdosering av aspirin kan inkludere kvalme og oppkast, smerter i magen, økt kroppstemperatur og respirasjonsfrekvens, hallusinasjoner, anfall, hevelse i hjernen og koma.

Legepersonell trenger å vite hvilke medisiner som ble tatt for å effektivt kunne behandle overdoser av medikamenter. Vanlige behandlingsforløp inkluderer pumping av magen for å fjerne medisiner som ennå ikke er absorbert av fordøyelsessystemet, eller administrering av aktivert trekull, et porøst stoff som absorberer medisinene, slik at de kan utskilles ufarlig. Noen typer overdosering kan kreve en spesifikk motgift for å motvirke effekten av stoffet. Nyredialyse eller chelering kan være nødvendig i noen tilfeller for å fjerne giftstoffene fra pasientens system.