Hva er beinkreft?

Beinkreft er en unormal vekst av celler som oppstår i beinene. Det er to hovedformer: primær kreft starter i selve beinet og er ganske sjelden, mens sekundær skyldes kreft andre steder i kroppen som sprer seg til beinene. Det skal ikke forveksles med leukemi, som er kreft i benmargen.

I kroppen brytes gamle celler kontinuerlig ned og erstattes med nye. Hvis det er en unormalitet i den nye cellen, og får den til å vokse og gjenskape mye raskere enn normalt, kan en svulst utvikle seg. Det er både godartede og ondartede svulster som vokser i cellene. Godartede svulster er ikke kreftfrie og vil ikke spre seg til andre vev, mens ondartede. Godartede svulster kan ofte fjernes gjennom operasjoner.

Det er flere forskjellige typer primær beinkreft, navngitt basert på hvilken type bencelle som har kreften og området av beinet eller det omkringliggende vevet der den finnes. Hver type har forskjellige egenskaper og blir behandlet annerledes. Ondartede kreftformer kalles ofte sarkomer.

Den vanligste typen beinkreft er osteosarkom, som starter i celler som vokser nytt beinvev. Det er ofte funnet i knær, armer eller bekken. Denne kreftformen utvikler seg ofte hos unge under 30 år, hos menn mer enn kvinner. Det er sjelden i middelalderen og har en veldig lav forekomst hos voksne i 60- og 70-årene. Osteokarcoma sprer seg vanligvis til andre deler av kroppen, spesielt lungene.

Chondrosarcoma er den nest vanligste typen, og den starter i bruskcellene, slik at den kan utvikle seg hvor som helst dette vevet finnes. I de fleste tilfeller er dette en sakte voksende kreft, så det er usannsynlig å spre seg til andre deler av kroppen før den blir behandlet. Chondrosarcoma er sjelden hos unge mennesker, men risikoen øker fra 20 år til 75 år. Menn og kvinner har like stor sjanse for å utvikle den.

Den tredje vanligste typen primær beinkreft er Ewings sarkom. Denne formen har en tendens til å starte i hulrommene i bein, spesielt bena, bekkenet og brystveggen, men den kan vokse i andre vev. Det er mest vanlig hos barn og voksne under 30 år. Kreften vokser veldig raskt, slik at den kan spre seg til andre organer og vev i hele kroppen.

Chordomas finnes i bunnen av skallen eller ryggvirvlene som utgjør ryggraden. Denne typen kreft har en tendens til å være saktevoksende, men hvis den ikke behandles nøye og fjernes fullstendig, vil den komme tilbake gjentatte ganger til det samme området. Det er uvanlig at personer under 30 år og menn er omtrent dobbelt så sannsynlige som kvinner for å utvikle det.

Det er ingen enkelt faktor som kan sies å forårsake beinkreft. Mens kreft ofte blir diagnostisert etter en beinskade, er ikke skaden årsaken - bare en indikator. Det er flere risikofaktorer for å utvikle denne formen for kreft, inkludert å ha en genetisk disposisjon for den, ha hatt godartede beinsvulster eller ikke-kreftsyk beinbehandling, og gjennomgått tidligere stråling eller cellegiftbehandling, spesielt når de er unge. Noen mennesker vil utvikle primære svulster uten å ha noen av disse risikofaktorene.

Det vanligste symptomet er smerter i det berørte området. Til å begynne med kan smertene være intermitterende, men når svulsten vokser vil den bli verre og forekomme oftere. Hevelse kan forekomme rundt kreften, vanligvis uker etter at smertene har startet. På grunn av svulstenes beliggenhet er det ofte vanskelig å kjenne noen faktisk klump. Det er ikke lett å oppdage denne kreften, og det blir ofte diagnostisert gjennom en biopsi av det smertefulle området.