Vad är bencancer?

Bencancer är en onormal tillväxt av celler som förekommer i benen. Det finns två huvudformer: primär cancer börjar i själva benet och är ganska sällsynt, medan sekundär orsakas av cancer någon annanstans i kroppen som sprider sig till benen. Det bör inte förväxlas med leukemi, som är benmärgscancer.

I kroppen bryts gamla celler kontinuerligt ned och ersätts med nya. Om det finns en onormalitet i den nya cellen och får den att växa och replikera mycket snabbare än normalt, kan en tumör utvecklas. Det finns både godartade och maligna tumörer som växer i cellerna. Godartade tumörer är inte cancerösa och kommer inte att spridas till andra vävnader, medan maligna kommer att göra det. Godartade tumörer kan ofta tas bort genom operation.

Det finns flera olika typer av primär bencancer, namngivna baserat på vilken typ av bencell som har cancer och området med benet eller omgivande vävnad där den finns. Varje typ har olika egenskaper och behandlas olika. Maligna cancerformer kallas ofta sarkom.

Den vanligaste typen av bencancer är osteosarkom, som börjar i celler som växer ny benvävnad. Det finns oftast i knän, armar eller bäcken. Denna form av cancer utvecklas ofta hos ungdomar under 30 år, hos män mer än kvinnor. Det är sällsynt i medelåldern och har en mycket låg förekomst hos vuxna i 60- och 70-talet. Osteokarcom sprids vanligtvis till andra delar av kroppen, särskilt lungorna.

Chondrosarcoma är den näst vanligaste typen, och den börjar i broskcellerna, så att den kan utvecklas var som helst denna vävnad finns. I de flesta fall är detta en långsamt växande cancer, så det är osannolikt att den sprids till andra delar av kroppen innan den behandlas. Chondrosarcoma är sällsynt hos unga, men risken ökar från 20 års ålder till cirka 75. Män och kvinnor har lika chans att utveckla det.

Den tredje vanligaste typen av primär bencancer är Ewings sarkom. Denna form tenderar att börja i hålrummen i benen, särskilt benen, bäckenet och bröstväggen, men det kan växa i andra vävnader. Det är vanligast hos barn och vuxna under 30 år. Kräften växer mycket snabbt, vilket gör att den kan spridas till andra organ och vävnader i hela kroppen.

Chordomas finns i botten av skallen eller ryggraden som utgör ryggraden. Denna typ av cancer tenderar att växa långsamt, men om den inte behandlas försiktigt och helt avlägsnas kommer den att återkomma upprepade gånger till samma område. Det är ovanligt hos personer under 30 år och män är ungefär dubbelt så troliga som kvinnor att utveckla det.

Det finns ingen enda faktor som kan sägas orsaka bencancer. Medan cancer ofta diagnostiseras efter en benskada, är skadan inte orsaken - bara en indikator. Det finns flera riskfaktorer för att utveckla denna form av cancer, inklusive att ha en genetisk disposition för den, ha haft godartade ben tumörer eller icke-cancerös bensjukdom, och genomgått tidigare strålning eller kemoterapi behandling, särskilt när de är unga. Vissa människor kommer att utveckla primära tumörer utan att ha någon av dessa riskfaktorer.

Det vanligaste symptomet är smärta i det drabbade området. Ursprungligen kan smärtan vara intermittent, men när tumören växer kommer den att bli värre och förekommer oftare. Svullnad kan uppstå kring cancer, vanligtvis veckor efter att smärtan börjat. På grund av tumörens placering är det ofta svårt att känna någon verklig klump. Det är inte lätt att upptäcka denna cancer och det diagnostiseras ofta genom en biopsi av det smärtsamma området.