Hva er brystetetthet?

Brysttetthet er en måling av hvor mye vev som er til stede i brystene, i motsetning til fett. En radiolog kan bruke et mammogram av brystet for å bestemme tettheten. Denne informasjonen kan være viktig for å vurdere kreftrisiko, da det er en sammenheng mellom tetthet og brystkreft, og det er også vanskeligere å oppdage kreft på mammogrammer av kvinner med tette bryst. Pasienter som ikke er sikker på brystets tetthet, kan spørre om det er blitt registrert i filene deres, og de kan også be om å se kopier av mammogramtresultatene og få dem forklart.

På røntgenbilder viser fett for det meste svarte, og fremhever strukturer i brystet, inkludert koagulerer av tett vev som kan være advarselstegn for brystkreft. Derimot vises vanlig vev som stort sett hvitt. Den kan skjule små flekker som indikerer kreftformer som utvikler seg i brystet, og kan gjøre det vanskeligere å vurdere størrelsen og den nøyaktige plasseringen av en kreft når den kan identifiseres. Digital mammografi, som bruker dataprogrammer for å isolere bestemte områder av interesse, kan øke sjansene for å finne kreft eller forstadier i brystet.

Radiologer kan tildele en brysttetthetsscore mellom en og fire til pasienten. En fire er ekstremt tett, den høyeste karakteren, der 75% eller mer av mammogrammet inkluderer tett vev. Pasienter med en score på tre har heterogent tett vev. Det er vanskeligere å oppdage avvik, men de blir ikke nødvendigvis usynlige. En score på to indikerer at en pasient har spredte fibroglandulære tettheter, noe tett materiale i mammogrammet, men ikke nok til å skyet det betydelig. En score på en sier at brystet nesten består av fett.

Genetikk og etnisitet har en tendens til å spille en rolle i brystets tetthet. Noen kvinner har større genetisk sjanse for å ha tett vev enn andre. Livsfase er også viktig. Kvinners bryster blir mindre tette etter fødsel og overgangsalder, mens unge kvinner som ikke har fått barn, kan ha større tetthet.

Forbindelsen mellom brysttetthet og mammogramresultater er viktig, ettersom et svært tett bryst kan være vanskeligere å vurdere, spesielt hvis kvinnen har store bryster. Det kan hende at legen må ta noen ekstra bilder for å få full oversikt over innsiden av brystet, eller kanskje anbefale mer avanserte mammografiprosedyrer for å redusere sjansene for å savne noe viktig. Kvinner med tette bryster kan også anbefales å være ekstra forsiktige med kreftscreening på grunn av økt risiko for brystkreft.