Vad är bröstdensitet?

Bröstdensitet är ett mått på hur mycket vävnad som finns i brösten, i kontrast till fett. En radiolog kan använda ett mammogram av bröstet för att bestämma densiteten. Denna information kan vara viktig för att bedöma cancerrisk, eftersom det finns en koppling mellan täthet och bröstcancer, och det är också svårare att upptäcka cancer på mammogram hos kvinnor med täta bröst. Patienter som inte är säkra på deras bröstdensitet kan fråga om det har registrerats i deras filer, och de kan också be om att se kopior av deras mammogramresultat och få dem förklarade.

På en röntgenbild visar fett mest svart och markerar strukturer i bröstet, inklusive koagulerna av tät vävnad som kan vara varningstecken för bröstcancer. Däremot visas vanlig vävnad som mestadels vit. Det kan dölja små fläckar som indikerar cancer som utvecklas i bröstet, och kan göra det svårare att bedöma storleken och exakt plats för en cancer när den kan identifieras. Digital mammografi, som använder datorprogram för att isolera särskilda intressanta områden, kan öka chansen att hitta cancer eller förkankarvävnad i bröstet.

Radiologer kan tilldela en bröstdensitetsgrad mellan en och fyra till patienten. En fyra är extremt tät, den högsta graden, där 75% eller mer av mammogrammet inkluderar tät vävnad. Patienter med en poäng på tre har heterogent tät vävnad. Det är svårare att upptäcka avvikelser, men de görs inte nödvändigtvis osynliga. En poäng på två indikerar att en patient har spridda fibroglandulära tätheter, något tätt material i mammogrammet, men inte tillräckligt för att signifikant molna det. En poäng på en säger att bröstet består nästan helt av fett.

Genetik och etnicitet tenderar att spela en roll i bröstdensiteten. Vissa kvinnor har en större genetisk chans att ha tät vävnad än andra. Livsstadiet är också viktigt. Kvinnors bröst växer mindre tätt efter förlossningen och klimakteriet, medan unga kvinnor som inte har fått barn kan ha större täthet.

Sambandet mellan bröstdensitet och mammogramresultat är viktigt, eftersom ett mycket tätt bröst kan vara svårare att utvärdera, särskilt om kvinnan har stora bröst. Läkaren kan behöva ta några extra bilder för att få fullständig bild av insidan av bröstet, eller kan rekommendera mer avancerade mammografiprocedurer för att minska chansen att sakna något viktigt. Kvinnor med täta bröst kan också rådas att vara extra försiktiga med cancerscreening på grund av deras ökade risk för bröstcancer.