Vad är Histiocytos?

Histiocytos är ett paraplytermer som avser en familj av medicinska tillstånd som kännetecknas av onormalt höga nivåer av histiocyter i blodet och vävnaderna. Dessa celler, normalt en del av immunsystemet, börjar attackera kroppen, riktade mot organ, ben och vävnad. I vissa former av histiocytos utvecklar patienter tumörer i kroppen som ett resultat av en spridning av maligna celler. Prognosen för en patient med histiocytos varierar beroende på vilken form patienten har och när den diagnostiseras.

Det finns tre kategorier inom denna familj av sjukdomar: Langerhans histiocytos, icke-Langerhans former och malign histiocytos. Vissa har en tydlig genetisk komponent och har kopplats till specifika gener och populationer, medan andras ursprung är mer otydlig. Vissa forskare teoretiserar att dessa sjukdomar kan orsakas av genetiska avvikelser, och andra har föreslagit att histiocytos, åtminstone i vissa former, faktiskt kan ha autoimmun ursprung.

Uppkomsten av histiocytos uppstår vanligtvis i barndomen. Symtomen kan inkludera trötthet, smärta, andningssvårigheter, viktminskning, svettning, återkommande infektioner och synproblem. Testning som blodprover kan avslöja ovanligt höga nivåer av histiocyter, och medicinska avbildningstudier kan genomföras för att leta efter tecken på skador i kroppen orsakade av de skurkiga cellerna. En biopsi kan också tas för att samla ett prov från ett intresseområde för att lära sig mer om situationen.

Beroende på vilken sjukdomsform en patient har, kan en mängd mediciner ordineras för att hantera situationen. Kemoterapi och strålning är ibland framgångsrik när det gäller att minska antalet histiocyter, och kirurgi kan användas för att ta bort maligna tillväxter associerade med tillståndet, om en patient har dem. I vissa fall, särskilt med sjukdomar med en tydlig genetisk komponent, kan tillståndet vara dödligt, med fokus i behandlingen att hantera och förbättra patientens livskvalitet så mycket som möjligt.

När någon diagnostiseras med histiocytos, är det viktigt att fråga om vilken form av tillstånd det handlar om. Att förstå vilken typ en patient har är viktigt när man överväger behandlingsalternativ och prognosen. En läkare ska kunna ge rekommendationer om behandling och en rimlig prognos för patienten, eller att hänvisa en patient till en vårdgivare som kan svara på frågor och ge behandling och stöd. Eftersom behandlingar kan vara ganska varierade kan patienter finna det fördelaktigt att konsultera flera läkare innan de väljer en för att övervaka behandlingen.